ORCHID THRONE Buried in black soil... INTERVIEW

For years, the name Nick Bonsanto has been linked to different projects within the subterranean metal scene, always in the background, always serving a collective vision. With Orchid Throne, that quiet journey finally finds its own voice. Buried in Black is not only a solo debut, but the materialization of ideas, emotions, and obsessions accumulated over more than a decade, now exposed without filters or concessions. Built entirely by Bonsanto (from composition to final production), the album moves between the heaviness of melodic doom metal and a deep emotional weight marked by anxiety, depression, and the search for meaning in a hostile world. There is no artifice or posturing: every note seems to emerge from an intimate, almost therapeutic process. Orchid Throne does not aim to reinvent the genre, but rather to inhabit it with honesty, allowing what was buried in darkness to finally see the light.

After nearly 17 years playing in different bands, Orchid Throne marks your first step as a solo artist. What finally pushed you to say, “now is the time to do my own thing”?

Thanks for taking the time to interview me, I really appreciate it! As for what pushed me to finally make my solo project, I suppose it's something I’ve wanted to do all along since I began my musical journey but the biggest thing holding me back was money, knowledge, and the ability to do so. This particular idea for a doom metal band started nearly a decade ago, and took shape as Orchid Throne a few years later. I always played guitar and other instruments at home and recorded ideas I liked but had no use for in my bands. I had an outline for the ideas that would be the basis of Orchid Throne and I held onto that dream for many years. I really wanted to see if I could even do it at all, so I jumped in a little over a year ago, amassing whatever tools I needed to make it happen and learning as I went.  With no one to stop me, I worked pretty quickly and had a ton of fun doing so, even if it was pretty scary too. I love playing in bands, but it always feels like it's someone else’s vision, mainly because I played bass or drums. I just really wanted to express myself and knew I couldn’t wait forever. It was very rewarding and I am excited to create more and I couldn’t be more proud of myself for not only seeing it through but making it as good as it is on my own. I’m honestly pretty surprised, hahaha.”

Buried in Black is entirely your work: songwriting, performances, production, mixing, and mastering. What was the biggest challenge of handling every aspect yourself, and what did the process teach you about your own limits and strengths?

I think the hardest aspects were the musical production parts. Feeling happy with a mix is difficult, the constant checking and comparing, the endless tweaks and hours spent just to completely rethink and rework it. It took forever and I just kept learning new tips and tricks as I went. I have tremendous respect for producers who make all these great sounding records we love. I have always been passionate about making music myself but I wasn’t sure I could ever do it, I just knew I had to try. Besides the producing, I would say the vocals were another great challenge. I sing in my car but never recorded my vocals. It was very hard to be satisfied with my own voice and I thought many people wouldn’t like it., but I knew I had to express my honest self and I had to do it. I didn’t even know I could do the harsh vocals until I started laying this stuff down. I just gave it my all and tried over and over until I was happy with the result. I hope as I make more I continue to improve on vocals, producing, everything. The fact people are liking my voice is the most surprising factor to me and I am very relieved! 

The title Buried in Black suggests emotions kept hidden for years. Do you feel this album closes a chapter in your life, or does it open a completely new creative path?

I haven’t really considered that, but you are spot on about the meaning of the title. I would say it's both. It does feel like I finally “got something off my chest” so to speak and proved I could present myself with a dream, a challenge, and achieve it. That door is closed now, I am happy to be on this ride now and it was difficult to say what I said on the album. However, I do see the open door before me, with Orchid Throne now established, I cannot wait to present more of my ideas, which there are numerous, and release more albums. It feels like the first step on a great, long, adventure. I already know there are more styles I want to explore and there’s more I wanna say.

Listen to the whole damn album.... Doom on!!!!

Bands like Swallow the Sun, Anathema, Woods of Ypres, and Draconian are often mentioned as reference points. What elements do you draw from these influences, and what do you feel sets Orchid Throne apart?

I’m glad that several reviews I got seemed to sum these up fairly well and captured what I was going for. I would say I was after the weight and power of a band like Swallow the Sun, the raw, open, honesty of Woods of Ypres, the emotional, tearjerking power of Anathema and the melodic metal sound of a band like Draconian. There are obviously tons of influences for me but those begin to paint a picture of my mindset for the project. Doom is not just a sound, it's a feeling, I was aiming to capture sadness, honesty, bleakness, and this is my vehicle for driving home an emotional record like this. What sets Orchid Throne apart, however, is that I don’t think it sounds like any one of those bands. When it's all put together I think it just sounds like me and that was another big goal of mine, not to make the same records we have already heard, but a new voice within a beloved scene of mine that people can hopefully resonate with.

You’ve mentioned collecting musical ideas and recordings for over a decade. Are there any songs on the album that originated from those early sketches and now carry special significance?

Yes, definitely! Guilt is the oldest piece on the record that is almost completely untouched from its original state from over a decade ago. It was an improvisation while I was in the throes of those feelings. The song is about that, I added the vocals and embellishments during the recording process. Breath of Autumn is also about as old, something I’ve been playing for so long and I knew I wanted it to be a segue into a bigger song. Besides those, there are a few riffs scattered throughout the album that are made up from little phone recordings I’ve kept and during the recording I would find new things to get from one point to the next. They definitely hold huge significance to me especially now, I think it's really cool that Guilt is getting so much love because I have believed in that idea for a song for soooo long, it's hard to believe.

Musically, the album balances crushing doom heaviness with melodic and emotional passages. How do you approach that balance without losing the atmosphere or emotional weight?

I think it comes naturally from the influences I draw from. I know what I’m after from my music and I suppose I just don’t think much about it. My main concern is, okay I’m saying this right now, this is what’s happening lyrically so how do I express that? Or if the riff comes first I think about what the music is making me feel. My goal is to make it musically cohesive, to tell a story, to present a feeling and get the message across. I love all kinds of music and I don’t feel I need to limit myself too much to get my goals across. Atmosphere is important in the stuff I like and a lot of that comes from layering and keyboards, sometimes I’m just playing a synth part that you feel more than hear or add vocals that sound far away which I think is all part of that emotional vision I had for the record. I suppose the balance is hard but I don’t think of it much, people will love or hate it, some of my favorite bands I know someone else hates and vice versa. I don’t aim to please everyone, I aim to make what I wanna hear and I trust my tastes and vision to guide me.

Orchid Throne exists as a one-man project, a format increasingly common in extreme metal. Does working alone allow for a level of honesty or vulnerability that might be harder to achieve in a full band?

Oh absolutely, I think so! This stuff is very “me” and it can be a hard sell working with others especially when I don’t want to compromise on where the music needs to go for the message I am conveying. Also, with no one to edit me, you can hear all my ideas, all of my maybe weirder approaches can’t be tampered down with a “what about this instead?” there is no appeasing anyone but myself and it also means the workflow goes faster. But I do still second guess everything constantly, it's hard to wear all the hats and be honest with yourself at the same time haha.

The use of flute on tracks like “Breath of Autumn” and “With Promise” adds a unique emotional texture. How did the idea to include flute come about, and what does it contribute to the album’s atmosphere?

Flute is an instrument I have always loved. Both of my older sisters were great flautists but I could never play it myself despite trying. Autumn or Fall was a central theme to the record and to me the flute and acoustic represents that vibe to me. I wanted to take someone to a solemn fall day, I think it makes things feel folkier and thus more natural. The flute is great for taking a melody and I love the texture it added to the record. On Moonlight Revelry I actually play all of those instruments in the intro, but the actual concert flute was done by Mary Beck on the last two tracks, I knew I couldn’t get that expressive and consistent for those songs and I didn’t want it to sound silly. Mary is a really great flautist and I’m happy to have her on this record which was something I wanted from the onset.

Thanks for your time… One last question: Buried in Black is your introduction to the world as a solo artist. Looking ahead, do you see Orchid Throne remaining a studio-focused project, or do you envision bringing it to the live stage?

Orchid Throne will remain a solo studio project but I am not opposed to bringing others in, possibly for production or guest spots or collaborations in the future. I have been getting asked this a lot and I feel that I would absolutely love to assemble a live band to bring the show to life. I can see it in my mind and it would be yet another huge milestone and defining moment in my life, so I will say, while there are no current plans to do so, I will absolutely consider it and make an attempt if I see a path. It would be amazing! I have never been a lead singer for a band and I would really love to try it. I have many ideas for a live Orchid Throne show but we’ll just have to see if it manifests. Thank you so much for this interview, it has been lovely and I appreciate you taking this time with me to spread the word of Orchid Throne! Keep up the great work, thank you!

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ORCHID THRONE Enterrado en tierra negra... ENTREVISTA

Durante años, el nombre de Nick Bonsanto ha aparecido ligado a distintos proyectos dentro del metal, siempre desde un segundo plano, siempre al servicio de una visión colectiva. Con Orchid Throne, ese recorrido silencioso encuentra finalmente su propia voz. Buried in Black no es solo un debut en solitario, sino la materialización de ideas, emociones y obsesiones acumuladas durante más de una década, ahora expuestas sin filtros ni concesiones. Construido íntegramente por Bonsanto (desde la composición hasta la producción final), el álbum se mueve entre la pesadez del doom metal melódico y una profunda carga emocional marcada por la ansiedad, la depresión y la búsqueda de sentido en un mundo hostil. No hay artificio ni pose: cada nota parece surgir de un proceso íntimo, casi terapéutico. Orchid Throne no pretende reinventar el género, pero sí habitarlo con honestidad, dejando que aquello que estuvo enterrado en la oscuridad, por fin, vea la luz.

Después de casi 17 años tocando en diferentes bandas, Orchid Throne marca tu primer paso como artista solista. ¿Qué fue lo que finalmente te empujó a decir “ahora es el momento de hacer lo mío”?

¡Gracias por tomarte el tiempo de entrevistarme, de verdad lo aprecio mucho! En cuanto a lo que me impulsó a finalmente hacer mi proyecto solista, supongo que es algo que siempre quise hacer desde que comencé mi camino musical, pero lo que más me frenaba era el dinero, el conocimiento y la capacidad real de llevarlo a cabo. Esta idea en particular para una banda de doom metal comenzó hace casi una década y tomó forma como Orchid Throne algunos años después. Siempre tocaba guitarra y otros instrumentos en casa y grababa ideas que me gustaban pero que no tenían lugar en mis bandas. Tenía un esquema de ideas que serían la base de Orchid Throne y me aferré a ese sueño durante muchos años. Realmente quería ver si siquiera podía hacerlo, así que hace poco más de un año me lancé, reuní las herramientas necesarias y fui aprendiendo sobre la marcha. Al no tener a nadie que me detuviera, trabajé bastante rápido y me divertí muchísimo, aunque también fue bastante aterrador. Amo tocar en bandas, pero siempre sentía que era la visión de otra persona, principalmente porque tocaba el bajo o la batería. Realmente quería expresarme y sabía que no podía esperar para siempre. Fue muy gratificante, estoy emocionado por crear más, y no podría estar más orgulloso de mí mismo por no solo haberlo terminado, sino por haberlo hecho tan bien completamente por mi cuenta. Honestamente, estoy bastante sorprendido, jajaja.

Buried in Black es completamente tu trabajo: composición, interpretación, producción, mezcla y masterización. ¿Cuál fue el mayor desafío de encargarte de todo tú mismo y qué te enseñó el proceso sobre tus propios límites y fortalezas?

Creo que las partes más difíciles fueron las relacionadas con la producción musical. Sentirse satisfecho con una mezcla es muy complicado: la revisión y comparación constantes, los ajustes interminables y las horas dedicadas solo para luego replantearlo todo y rehacerlo. Tomó muchísimo tiempo, y seguía aprendiendo nuevos trucos y consejos a medida que avanzaba. Tengo un enorme respeto por los productores que crean esos discos con un sonido increíble que tanto amamos. Siempre he sido un apasionado de hacer música, pero no estaba seguro de si realmente podía hacerlo todo por mi cuenta; solo sabía que tenía que intentarlo. Además de la producción, diría que las voces fueron otro gran desafío. Canto en el coche, pero nunca había grabado voces. Fue muy difícil quedar satisfecho con mi propia voz y pensaba que a mucha gente no le iba a gustar, pero sabía que tenía que expresarme con honestidad. Ni siquiera sabía que podía hacer voces agresivas hasta que empecé a grabar este material. Simplemente lo di todo y lo intenté una y otra vez hasta quedar conforme con el resultado. Espero que, a medida que siga creando, continúe mejorando en las voces, la producción, en todo. El hecho de que a la gente le esté gustando mi voz es lo más sorprendente para mí, ¡y me deja muy aliviado!

El título Buried in Black sugiere emociones mantenidas ocultas durante años. ¿Sientes que este álbum cierra un capítulo de tu vida o abre un camino creativo completamente nuevo?

No lo había pensado de esa manera, pero has dado justo en el clavo con el significado del título. Diría que es ambas cosas. Se siente como si finalmente me hubiera “quitado un peso de encima” y hubiera demostrado que podía enfrentar un sueño, un desafío, y lograrlo. Ese capítulo está cerrado ahora, estoy feliz de estar en este camino, y fue difícil decir lo que dije en el álbum. Sin embargo, también veo una puerta abierta frente a mí. Con Orchid Throne ya establecido, no puedo esperar para presentar más ideas (que son muchas) y lanzar más álbumes. Se siente como el primer paso de una gran y larga aventura. Ya sé que hay más estilos que quiero explorar y más cosas que quiero decir.

Escucha todo el maldito álbum.... Doom on!!!!

Bandas como Swallow the Sun, Anathema, Woods of Ypres y Draconian suelen mencionarse como referencias. ¿Qué elementos tomas de estas influencias y qué crees que diferencia a Orchid Throne?

Me alegra que varias reseñas hayan resumido bastante bien estas influencias y hayan captado lo que estaba buscando. Diría que me interesaba el peso y la potencia de una banda como Swallow the Sun, la honestidad cruda y abierta de Woods of Ypres, la fuerza emocional y desgarradora de Anathema, y el sonido melódico del metal de Draconian. Obviamente tengo muchísimas influencias, pero esas ayudan a pintar una imagen de mi mentalidad para este proyecto. El doom no es solo un sonido, es un sentimiento. Mi objetivo era capturar tristeza, honestidad y desolación, y este proyecto es el vehículo para transmitir un disco tan emocional como este. Lo que distingue a Orchid Throne, sin embargo, es que no creo que suene como ninguna de esas bandas en particular. Cuando todo se une, creo que simplemente suena a mí, y ese era otro de mis grandes objetivos: no hacer los mismos discos que ya hemos escuchado, sino aportar una nueva voz dentro de una escena que amo y con la que espero que la gente pueda identificarse.

Has mencionado que llevas más de una década recopilando ideas musicales y grabaciones. ¿Hay canciones del álbum que se originaron en esos primeros bocetos y que ahora tengan un significado especial?

Sí, definitivamente. Guilt es la pieza más antigua del disco y está casi completamente intacta desde su estado original de hace más de una década. Fue una improvisación hecha en medio de esas emociones. La canción trata justamente de eso; añadí las voces y algunos adornos durante el proceso de grabación. Breath of Autumn también es muy antigua, algo que he tocado durante muchísimo tiempo y que siempre supe que quería usar como transición hacia una canción más grande. Además de esas, hay varios riffs repartidos por el álbum que provienen de pequeñas grabaciones en el teléfono que fui guardando, y durante la grabación fui encontrando nuevas formas de conectar una parte con otra. Todas tienen un enorme significado para mí, especialmente ahora. Me parece increíble que Guilt esté recibiendo tanto cariño, porque creí en esa idea de canción durante tantísimo tiempo que cuesta creerlo.

Musicalmente, el álbum equilibra una pesadez doom aplastante con pasajes melódicos y emocionales. ¿Cómo logras ese equilibrio sin perder la atmósfera ni el peso emocional?

Creo que surge de forma natural a partir de mis influencias. Sé lo que busco en mi música y supongo que no lo pienso demasiado. Mi principal preocupación es: “esto es lo que estoy diciendo ahora, esto es lo que ocurre a nivel lírico, ¿cómo lo expreso musicalmente?”. O, si el riff aparece primero, pienso en lo que la música me hace sentir. Mi objetivo es que sea cohesivo, contar una historia, transmitir una sensación y hacer llegar el mensaje. Me encanta todo tipo de música y no siento que deba limitarme demasiado para lograrlo. La atmósfera es muy importante para mí, y gran parte de eso viene de las capas y los teclados; a veces es un sintetizador que se siente más de lo que se oye, o voces que suenan lejanas. Todo eso forma parte de la visión emocional que tenía para el disco. El equilibrio puede ser difícil, pero no le doy demasiadas vueltas. A la gente le gustará o no, y está bien. Algunas de mis bandas favoritas sé que a otras personas les disgustan, y viceversa. No intento complacer a todo el mundo; intento hacer la música que quiero escuchar y confiar en mi gusto y mi visión.

Orchid Throne existe como un proyecto de una sola persona, un formato cada vez más común en el metal extremo. ¿Trabajar en solitario permite un nivel de honestidad o vulnerabilidad que sería más difícil de lograr en una banda completa?

Oh, absolutamente. Este proyecto es muy “yo”, y puede ser complicado trabajar con otros cuando no quieres comprometer hacia dónde debe ir la música para transmitir el mensaje que buscas. Además, al no haber nadie que me edite, se escuchan todas mis ideas; incluso los enfoques más extraños no se suavizan con un “¿y si hacemos esto en su lugar?”. No tengo que complacer a nadie más que a mí mismo, y eso también hace que el flujo de trabajo sea más rápido. Eso sí, sigo dudando de todo constantemente. Es difícil llevar todos los sombreros y ser honesto contigo mismo al mismo tiempo, jaja.

El uso de la flauta en temas como “Breath of Autumn” y “With Promise” aporta una textura emocional única. ¿Cómo surgió la idea de incluirla y qué aporta a la atmósfera del álbum?

La flauta es un instrumento que siempre me ha encantado. Mis dos hermanas mayores son excelentes flautistas, pero yo nunca pude tocarla bien a pesar de intentarlo. El otoño fue un tema central del disco, y para mí la flauta y lo acústico representan perfectamente esa vibra. Quería transportar a la gente a un día otoñal solemne; creo que le da un aire más folk y, por lo tanto, más natural. La flauta es genial para llevar una melodía, y me encanta la textura que aporta al disco. En Moonlight Revelry toco yo mismo todos los instrumentos de la introducción, pero la flauta de concierto en los dos últimos temas fue interpretada por Mary Beck. Sabía que no podía lograr ese nivel de expresividad y consistencia para esas canciones y no quería que sonara forzado. Mary es una flautista increíble y estoy muy feliz de contar con ella en este disco; era algo que quería desde el inicio.

Para terminar: Buried in Black es tu presentación al mundo como artista solista. Mirando hacia el futuro, ¿ves a Orchid Throne como un proyecto centrado en el estudio o imaginas llevarlo al escenario?

Orchid Throne seguirá siendo un proyecto solista de estudio, aunque no me cierro a incluir a otros en el futuro, ya sea para producción, colaboraciones o apariciones especiales. Me preguntan mucho por los conciertos, y sinceramente me encantaría formar una banda en vivo para dar vida al proyecto. Puedo verlo en mi mente y sería otro gran hito y momento definitorio en mi vida. Así que, aunque actualmente no hay planes concretos, definitivamente lo consideraré e intentaré hacerlo si veo un camino posible. ¡Sería increíble! Nunca he sido el cantante principal de una banda y realmente me gustaría probarlo. Tengo muchas ideas para un show en vivo de Orchid Throne, pero habrá que ver si se materializa. Muchas gracias por esta entrevista, ha sido un placer. Aprecio mucho que te hayas tomado el tiempo para ayudar a difundir Orchid Throne. ¡Sigan con el gran trabajo, gracias! 

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