“Realm of Ghouls” marca el tercer capítulo de Ghoulhouse. ¿Qué buscaban transmitir con este álbum respecto a los anteriores, y cómo describirías la evolución sonora y conceptual del proyecto hasta ahora?
Bueno, supongo que esta pregunta tiene una respuesta muy aburrida. En realidad, no nos propusimos cambiar nada. Ghoulhouse tiene un sonido que nos encanta, solo queríamos hacer más música. Más del mismo material demoledor y obsceno para que todos lo disfruten o lo rechacen.
En Ghoulhouse compartes créditos con Håkan Stuvemark (Wombbath). ¿Cómo es la dinámica creativa entre ustedes? ¿Qué aporta cada uno en la composición y grabación, y cómo se diferencia de tus otros proyectos?
Es muy fácil, la verdad. Yo hago la música y las letras, toco la guitarra rítmica, el bajo y los guturales. Håkan hace solos, porque es un genio en eso. Esta vez también añadió algunas armonías, lo cual puede ser la primera vez en Ghoulhouse, pero nada que realmente le restara valor a la brutalidad del sonido.
Realm of Ghouls tiene un aire muy crust y primitivo. ¿Fue una decisión consciente rendir homenaje al sonido más crudo y punk del death metal, o simplemente refleja la forma natural en que surge la música de Ghoulhouse?
Siempre me ha gustado el crust punk y siempre lo he incorporado a mi música. Con Ghoulhouse pensamos que debíamos intentar hacerlo aún más sucio, como mezclar crust con death metal muy zombificado, al estilo de, por ejemplo, Mortician. Y creo que funciona de maravilla; es divertido de tocar y, en mi opinión, divertido de escuchar.
Tu carrera ha estado ligada al sonido clásico del death metal sueco, casi como una marca registrada. ¿Alguna vez has sentido la necesidad de romper con ese molde y explorar otros estilos de metal? Si lo hicieras, ¿qué géneros te atraen más y por qué?
De hecho, he hecho mucho trabajo industrial a lo largo de las décadas, no solo metal. Pero hablando solo de metal, en los últimos años me he diversificado un poco con mi banda y Gauntlet Rule, donde tocamos heavy metal puro. Hemos grabado dos álbumes hasta ahora y es muy divertido tocar lo que escuchabas cuando empezabas a escuchar metal de pequeño. También tengo mi banda Dead Sun desde el 97, donde toco un death metal gótico más clásico, inspirado en grupos como Lake of Tears y Sister of Mercy.
Has participado en una cantidad impresionante de bandas y colaboraciones. ¿Qué te motiva a mantener ese ritmo creativo tan constante? ¿Es más una necesidad personal de expresión o una forma de mantener viva la escena underground?
No sé realmente por qué escribo tanta música, creo que es solo una necesidad básica. Quizás una forma de mantener la cordura, jaja. Siempre me ha gustado escribir música y se me ocurre enseguida, así que hay un poco de material de sobra. Me alegra que haya gente a la que le guste y esté interesada en escucharla.
La tecnología ha cambiado la forma de grabar y distribuir música. ¿Cómo ha impactado en tu proceso creativo y en la manera en que conectas con los fans?
Bueno, a principios de los 90, necesitaba tecnología, así que compré una caja de ritmos. Eso me permitió componer música y grabar. Como vivía en un pueblo pequeño (y aún lo hago), no había muchos metaleros, y aún menos que tocaran música. Más tarde, cuando internet ya existía, también me ayudó a expandirme, ya que podía trabajar con gente de todo el mundo enviando archivos grabados. Así que, aunque no me interesa la tecnología en absoluto, y soy un desastre en todo, me ayuda muchísimo.
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En la escena actual, muchas bandas jóvenes buscan sonar “old school”. ¿Crees que esa nostalgia fortalece el género o lo limita en su evolución?
Creo que está bien, la verdad, ya que la música moderna ha evolucionado hasta sonar demasiado refinada y profesional. Entonces está bien que estas bandas jóvenes digan a la mierda con eso e intenten hacer música con lo que se usaba cuando yo era más joven. Por otro lado, hay nueva tecnología diseñada solo para emular el sonido antiguo, y eso está bien, pero siempre es mejor si desentierras tu equipo viejo y lo haces bien.
Has trabajado con sellos grandes y pequeños. ¿Qué diferencias notas en la manera en que apoyan a las bandas y cuál prefieres para tus proyectos?
Los sellos más grandes esperan más de ti, en cuanto a tocar en vivo, estar activo en redes sociales y cosas así. Como no me gusta mucho eso, prefiero trabajar con sellos más pequeños. Así, el apoyo que recibes no suele depender del tamaño del sello. Algunos sellos grandes no hacen nada, mientras que muchos pequeños se esfuerzan muchísimo.
Mirando hacia atrás, desde los primeros años de Paganizer hasta hoy, ¿cómo ha cambiado tu visión del death metal en lo personal y cómo percibes la evolución de la escena internacional? ¿Crees que el género sigue teniendo potencial para atraer nuevos fans y no solo contar con una base de nostálgicos?
Creo que todavía me encanta la música tanto como antes. Quizás ya no busco cosas nuevas tanto, pero la música me encanta y sigue siendo emocionante. Creo que la escena musical es enorme hoy en día; con el desarrollo de internet y las redes sociales, también lo hizo la escena, y hoy en día hay muchísimas bandas, jaja. Gracias a mí, por supuesto, porque muchas son mías, jaja. Y tampoco creo que la nostalgia sea algo importante; claro que hay bandas de la vieja escuela de HM2, pero hay tantas otras bandas y estilos diferentes dentro del género que es una locura. Diría que es una escena muy grande y viva.
¿Has estado alguna vez en Colombia? ¿Disfrutas las giras y tocar en otros países? ¿Qué países te gustaría visitar o incluso tocar con alguno de tus proyectos?
No, nunca he estado. Pero he tocado en unos 20 países, pero solo en Europa. Tampoco soy muy fan de viajar ni de tocar en vivo, así que no lo hago muy a menudo. Pero a veces hay que hacerlo, jaja. Ah, ¿en qué país me gustaría tocar? Diría que Sudamérica sería muy interesante; se siente como un lugar donde se disfrutan los conciertos de metal extremo, así que sería genial.
Muchos fans consideran que tus discos tienen una atmósfera “cinematográfica del horror”. ¿Qué papel juegan las películas y la literatura de terror en tu proceso creativo? ¿Hay algún título específico que haya influido directamente en Realm of Ghouls o en tu manera de escribir riffs y letras?
Desde niño me ha encantado el terror, tanto en películas como en libros. Así que, sin duda, diría que es la mayor influencia en los temas líricos. Bueno, um "centro comercial lleno de zombies" tiene mucho que ver con El Amanecer de los Muertos.
Si tuvieras que elegir un solo proyecto para representar tu legado musical, ¿cuál sería y por qué? o es como preguntarle a un padre que escogiera por alguno de sus hijos? Estoy seguro que hay padres que tienen a sus favoritos o me equivoco?
Jaja, qué preguntas, y la verdad es que quiero a mis dos hijos por igual. En cuanto a mis bandas, no las quiero por igual, jaja. Pero debo decir que mi banda principal, Paganizer, tiene un lugar especial en mi corazón; también Dead Sun es una de mis favoritas. Y, aunque no lo crean, Ghoulhouse también es una de mis favoritas, porque es tan primitiva, básica y cruda; es un puro placer hacer esta música. Puedo sentarme y dejar que fluyan los riffs y lo que sale es puro groovy o asco rechinante, y es divertidísimo. Si alguna vez tocara con otra banda que no fuera Paganizer, que es la única con la que hago conciertos y giras, sin duda sería Ghoulhouse.
Con tantos proyectos activos, desde Paganizer hasta Ghoulhouse y más, ¿qué podemos esperar de Rogga Johansson en el futuro cercano? ¿Algún nuevo álbum, colaboración inesperada o incluso un estilo distinto que quieras revelar?
Hay nuevos álbumes ahora con Dead Sun, Putrevore, House by the Cemetary y mi banda solista, Rogga Johansson. Así que hay un montón de novedades ahora mismo. De hecho, hoy acabo de recibir los archivos máster de un nuevo álbum de proyecto, Forgotten Breed, donde Håkan y yo grabamos un álbum de black metal épico pero agresivo. Quedó fantástico, así que es algo realmente nuevo para mí.
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