Desde la trinchera de papel: ISTEN FANZINE... Más de cuatro décadas de fanatismo metálico y provocación editorial

Nacido en Tampere, Finlandia, en 1984, ISTEN se convirtió en una de las publicaciones más singulares del periodismo independiente dedicado al metal pesado en el viejo continente. Originalmente creado por 2 primos: Mikko Mattila y Vuorenmaa, el proyecto comenzó reciclando recortes de revistas musicales, periódicos familiares y otros materiales impresos. En 1987 apareció ISTEN #1, punto de partida de una aventura editorial que terminaría documentando buena parte de la historia del metal extremo.

Con el tiempo, ISTEN desarrolló una identidad propia, caracterizada por diseños experimentales, opiniones contundentes, humor corrosivo y una perspectiva que desafiaba las convenciones del underground. Su contenido abarcó entrevistas, reseñas, fotografías, ilustraciones y comentarios sobre bandas fundamentales como Carcass, Deathrow, Coroner, Sepultura, Autopsy, Darkthrone, Entombed, Mayhem, Morbid Angel y un largo etcétera.

En 1991, otro editor se subió al barco: Janne Sarna. Su participación fue adquiriendo importancia hasta convertirse en uno de los principales responsables de la evolución editorial del fanzine. Estos 2 tipos y sus colaboradores, en mi humilde opinión, impulsaron una publicación que privilegiaba la personalidad y la libertad creativa por encima de las reglas no escritas de la escena de metal extremo. Para dar un ejemplo, nada mejor que echarle un ojo a ISTEN Fanzine: #7B: Playing With Fire, un número que, aunque sus editores lo niegan, sí podría considerarse como una burla a la prominente escena de METAL NEGRO que practicaban los vecinos de la península escandinava, justo en el momento en que ese caldero echaba más burbujas. Debo mencionar que ese toque de colocarle nombre a cada uno de los  números que sacaban, es muy original Y literalmente, si re-leémos el título de esa edición: Playing With Fire, estaban jugando con fuego. 

ISTEN #7B: PLAYING WITH FIRE (1995)

Matemáticamente sería la edición número 8, pero los editores jodieron con el nombre y le colocaron ISTEN #7B: Playing with Fire. Edición limitada a 300 ejemplares. Elaborada por Mikko Mattila, Janne Sarna, Sami Rouhento y Damhair en las divertidas ilustraciones. Reunía recortes de otros fanzines, como el beligerante fanzine japonés llamado F.E.T.U., editado por el desaparecido Sakevi de GISM. Compuesto además por comentarios humorísticos, noticias, logotipos y volantes. Su particularidad fue la utilización del término “pingüinos” para referirse tanto a los seguidores como músicos del black metal, ironizando sobre su individualismo, teatralidad y apariencia. La publicación terminó interpretándose como una burla directa al movimiento, aunque sus responsables explicaron posteriormente que pretendían rendir homenaje a los fanzines underground y despedirse afectuosamente de una escena que habían conocido y amado. 

En esta salen muchas caras conocidas, coloca en los comentarios a quién reconoces? 

Pero lo cierto es que eso es difícil de creer por la forma en cómo se conducen algunas entrevistas y las ilustraciones de Damhair dicen mucho. Como era de esperarse la mayoría de bandas entrevistadas son BLACK METAL, desde IMMORTAL, MORTIIS, DIABOLI, hasta PERDITION HEARSE, y ni se diga la entrevista a Fenriz de DARKTHRONE y la vieja controversia de que el nombre de la banda noruega debía escribirse separado y no junto, y como en aquellos días, DARKTHRONE tuvo la irreverencia o insolencia, depende a quién le preguntes, de imprimir sobre algunas ediciones de su disco Transilvanian Hunger la frase "Norsk Arisk Black Metal" (Black Metal ario noruego). Chiste solo agregó leña al fuego y le dio pie a muchas críticas. Movida poco inteligente porque al final del día, perjudicó a la banda, pues muchas tiendas/distros no querían distribuir su material. Hoy la cosa cambió, y Darkthrone es una banda de culto, de mis favoritas, pero esos era otros días. Colocaré las 2 páginas de la atípica entrevista con respuesta múltiple que Mattila le envió a Fenriz. 

La controversia incluso fue más allá porque incluso Samoth, de Emperor, solicitó un ejemplar, al que se refirió como el número de la burla. Y como en NORUEGA la SLAYER MAG fue un testigo directo de la evolución del metal negro en ese país, el contrapeso, estaba destinado a ser ejercido por ISTEN. Incluso, hay ilustraciones donde la mascota de SLAYER MAGAZINE, un reno llamado Arn Babb, es desollado vivo. Toda esa mala leche y provocación evidenció las tensiones existentes en una escena donde las provocaciones podían interpretarse como declaraciones de guerra.

La mascota de SLAYER MAG es sacrificada, simbolismo o más provocación?

La mofa al BM les dio hasta para editar un TOP 20 con lo "más destacado" hasta ese momento. El texto lo firma el viejo editor Russel "Doom metal Juggernaut" Smith de la revista británica Terrorizer Magazine, lo traducimos para darle una mejor perspectiva o contexto.

Los 20 personajes más importantes del black metal

1. Quorthon – Bathory (Sin él, nada de esto habría ocurrido en primer lugar).

2. Tom G. Warrior – Hellhammer/Celtic Frost (Por la imagen pura e intocable, al menos durante los primeros días).

3. Cronos – Venom (El maestro del espectáculo y las expresiones satánicas, además de aquella voz áspera... ¡Sangre de Blodlust! ¡Oooooo!).

4. Fenriz – Darkthrone/Isengard/Storm (Personifica la naturaleza cambiante del black metal. Un minuto es una cosa y al siguiente, otra... ¡genio puro!).

5. Euronymous – Mayhem (Lamentablemente, víctima de su propio bombo publicitario, pero sin duda una figura fundamental en la escena del black metal).

6. Varg Vikernes – Burzum (Probablemente, el personaje del que más se ha hablado en la escena. Su extremismo de opinión llegó al límite, pero el sueño se va desmoronando lentamente...).

7. Bård Faust – Emperor (Llevó la homofobia al extremo, lo que le dio una reputación. Sin embargo, es un excelente baterista dentro de una gran banda).

8. Dead – Mayhem/Morbid (Simplemente por tener las mejores voces del black metal. Su "suicidio" ayudó al movimiento BM a avanzar con la mística que lo rodeaba).

9. Samoth – Emperor (Quizá comenzó con una banda de letras gore, pero se ha hecho un nombre por derecho propio. Consiguió el apodo instantáneamente reconocible de "The Lord of Silence". ¿Cómo podría salir mal?).

10. Hellhammer – Mayhem (¿El Cozy Powell del black metal? Sin duda, uno de los bateristas más destacados del género).

11. Hervé – Osmose Productions (Llevó el black metal al centro de atención gracias a su sello y servicio de distribución. No tiene reparos en aprovecharse de los jovencitos).

12. Metalion – Slayer Mag/Head Not Found Records (Uno de los pilares fundamentales de la escena, presente desde sus comienzos y entregado a la causa, entre otras cosas, bebiendo).

13. Dani – Cradle of Filth (El cerebro detrás de las camisetas «Fuck Your God» y "Jesus is a Cunt", además de la imaginería vampírica, que es suprema, ¡por supuesto!).

14. Martin Ain – Hellhammer/Celtic Frost (La verdadera imagen suprema del vampiro. Comprueba la contraportada del disco ilustrado Tragic Serenades. Un infravalorado innovador detrás de Frost).

15. Diamanda Lilith Morta – Misanthropy Records (Por contratar a Burzum y ser una auténtica dama de Bathory. Ah, y por tener un seudónimo clásico y supremo).

16. Gerrit Weiher – Malicious Records (Bueno, ha contratado a todas las bandas noruegas que ha podido, ¿no?).

17. Gezol – Sabbat (Un auténtico guerrero kamikaze del black metal, surgido del sol naciente. ¡Que nunca muera el viejo espíritu!).

18. Garm – Ulver/Arcturus (Por intentar encabezar una nueva era del black metal tras la disolución de la escena original. ¡Realiza todos los movimientos misantrópicos correctos!).

19. Mikko Mattila – Isten (Por algunas de las entrevistas sobre black metal más fascinantes jamás escritas y por mantener las cosas en perspectiva).

20. Malcolm Dome – Kerrang! (Simplemente por ser la persona más conocedora del black metal en cualquier lugar del planeta. ¡Ese corte de pelo lo demuestra!).

LEGADO IMPRESO

En 2014, la historia quedó recopilada en Don't Break the Ghost, un volumen de 804 páginas publicado por Svart Records. En 2018 apareció Churches, otra muestra de su espíritu inconformista. Décadas después de sus inicios, ISTEN continúa siendo un testimonio de cómo la obsesión, el criterio propio y la experimentación pueden convertir un fanzine en memoria viva del metal underground.

1997 INCANTATION visita PEREIRA: metal de muerte en una bodega

INCANTATION en Pereira por primera vez es y sigue siendo uno de los conciertos que más recuerdo. Por la época, tenía yo como 14 años. Las boletas estaban a la venta en la antigua MUSITECA de pereira, una discotienda que no era propiamente especializada en Metal, pues allí vendían otros estilos como salsa; pero se conseguían muy buenas cosas de Metal, desde cassettes originales, demos nacionales, CDS y LPs. El negocio era atendido por el dueño Exelino. Un nombre que no le he escuchado a otra persona y que me perdonan si lo escribo mal, el caso es que no todos le llamaban por el nombre propio al dueño, muchos le decíamos el Flaco, un señor con bigote a lo Kyle Severn cuya figura de afrecho desgastado, le hacía honor a su sobrenombre.  

Curiosamente, meses atrás compré el cassette del Onward to Golgotha de INCANTATION de pura curiosidad y hasta ese momento creo que lo más pesado que había escuchado era SEPULTURA o DEATH, no tenía idea de que el Death Metal también podía tener densas partes de doom y una atmósfera tétrica. Y en ese momento, poder ver una banda extranjera de ese estilo, de la cual tenía ese cassette, comprado por mera casualidad, en esos días las probabilidades de que eso pasara, eran reducidas. Así que con boleta en mano nos desplazamos mis colegas de la época y yo, hasta una de las bodegas de la zona industrial la macarena, en Dosquebradas. En esa zona se llegaron realizar varios conciertos, desde conciertos nacionales con TENEBRARUM (cuando cantaba manitú y este usaba Corpse Paint), hasta conciertos internacionales como el de ROTTING CHRIST, pero, ese concierto sería años después de la 1ra visita de la cabra de Jersey, los tipos de INCANTATION con Kyle Severn, John McEntee, el mexicano Daniel Corchado y si no me equivoco, el difunto Ronnie Deo, el bajista de sus discos más clásicos.  

La representación colombiana estuvo a cargo de PURULENT, también  con David Rairán (qepd) en las guitarras, Carcinosis de ARMENIA (antiguamente llamados purgatorio, espero no equivocarme) y por la perla, uno de nuestros mejores estandartes: INTERNAL SUFFERING. Concierto de esos años que se hiciera respetar, tocaba aguardar afuera hasta que se empezara a formar la gente para entrar.  Una vez adentro, el olor a canabis, humedad y el ruido del poderoso METAL DE MUERTE, hizo que valiera la pena la espera. Pero lo mejor de todo, fue poder ver a los INTANTATION, caminando entre el público, tomándose fotos y firmando autógrafos, sin ínfulas de Rockstar. Naturalmente, aproveché y atrapé los autógrafos de la banda en la boleta del concierto y unas cuantas fotos. Recuerdo que hasta Kyle Severn alcanzó a probar la conocida harina blanca, como todo buen fan hardcore de la canción de Sabbath llamada Snowblind. 

Este servidor a los 15 años y el Sr. Kyle Severn, 23 de marzo de 1997

Años después cuando estaba armando un especial sobre INCANTATION para BN Fanzine, me atreví a preguntarle sobre aquella noche, aquí reproduzco una parte de esta entrevista que por el momento solo se ha publicado de forma impresa:

 

Fui al al primer concierto de incantation en mi ciudad natal, pereira, colombia, allá por 1997. Usted tenía una camiseta de hemdale (¡qué gran banda!)… gran concierto… casi me desmayo cuando incantation descargó himnos de onward to golgotha como profanation o devoured dead… ¿recuerdas algo de ese concierto? ¿algo especial, anécdotas, drogas, alcohol, alguna cosa? 

Kyle Severn: definitivamente recuerdo esa gira por colombia, desafortunadamente no recuerdo ningún concierto en particular. creo que fuimos la primera banda de death metal en tocar allí. fue una experiencia increíble, era nuestra primera vez en colombia y sudamérica. los conciertos fueron una locura y los fans eran muy intensos. Muy caliente, al igual que sus mujeres. sí, recuerdo haber probado su cocaína, ¡y no creo que haya dormido durante todo el tiempo que estuve allí! jajaja"

La entrevista tiene partes muy hilarantes e informativas. Hay una pregunta sobre su prominente mostacho. Un bigote del que incluso ANAL CUNT hizo una canción en su disco I Like It When You Die. Creo que fue grabado en 1996, antes de una gira de Anal Cunt junto a Mortician e Incantation. El disco contiene 52 pistas y la canción dedicada a Kyle es la número 51: Kyle from Incantation Has a Mustache. Pero dejemos esta historia para otro momento y terminemos con otro fragmento de otra entrevista, esta vez al señor Andrés Castro, publicada en mi fanzine más reciente Sharks & Shit #1, disponible a tan solo $20k + envío. Obviamente, el tema de esta pregunta es sobre el concierto de INCANTATION, en el que Castro era el tour manager de INCANTATION y nada mejor que él que vivió la cosa desde adentro, para terminar con este post:

Como se concretó lo de la primera gira de una banda de metal extremo en Colombia? Incantation desde New Jersey en Bogotá en el año 1997. (Cathedral vino primero un año antes, pero Incantation es más densa y pesada de sonido). Cual fecha fue mejor, la de Bogotá o la de Pereira? Cabe anotar que en esos años los eventos eran verdaderamente masivos

Andrés Castro: yo conocí a John Mc Entee en un viaje que hice a México, nos caímos bien, bebimos como cerdos y en la borrachera quedamos en que los iba a llevar a Colombia. El primer concierto que organicé fue con Andres Moreno cuando teníamos como 15 años, ese se llamó Bogotá Subterránea y ahí tocaron Sentencia, Akerrak, Ignid Fatuus de Cali y Averno de Medellín. A mi llegada a Colombia con la idea de hacer Incantation fue natural que me terminara asociando con Andres para hacer el show y John Cadena (que ya se estaba posicionando con un talentoso Diseñador Gráfico además de su trabajo como vocalista de Purulent en ese entonces) se encargó de ayudarnos con el diseño y la publicidad del evento. Se cuadró todo y el resultado fue esa minigira. Cabe anotar que para ese entonces Incantation estaban radicados en Cleveland, Ohio no en New Jersey. Armar todo eso con Incantation fue una experiencia muy brutal, perdimos un montón de plata (por pensar más como fans que como empresarios y por falta de experiencia) pero quedan muy grandes recuerdos y una amistad con John Mc Entee de más de 20 años. Además, haber podido tener la oportunidad de compartir con ellos y ver en tarima esa alineación tan brutal valió toda la plata que se perdió. Cabe anotar que esa gira era con el fin de impulsar el Patología Grotesca de Purulent y presentar a Infierno en un show internacional como preparación del disco que nunca salió. Anécdota: la noche del concierto de Bogotá, John Cadena se retiró de Purulent luego de bajarse de la tarima, nosotros en estado de pánico agarramos a Jairo Deaza borracho (quien era vocalista de una banda local llamada Estigia, era parte del equipo de producción de Purulent y se sabía al menos la métrica de las letras), lo montamos a la van y nos lo llevamos a hacer las otras fechas. En el camino Jairo se puso a ensayar ahí en la van y al final terminó salvando el día.

Finalmnete, hoy, gracias a los recuerdos de Kyle Severn y Andrés Castro, aquella noche tiene nuevas piezas que ayudan a reconstruir la historia improbable del metal extremo en la ciudad maldita. No todo quedó registrado en fotografías ni en grabaciones, y tampoco todos recuerdan los mismos detalles. Pero ahí están las anécdotas, las entrevistas y la memoria de quienes estuvimos presentes. Si le gusta lo que lee, por favor comparta y si puede compren mis fanzines.