Rogga Johansson is one of the most prolific and respected names in Swedish death metal. With a career spanning projects like Paganizer, Ribspreader, Revolting, The Grotesquery, and most recently Ghoulhouse, his music has been a cornerstone of the genre's evolution since the 1990s. With the release of Realm of Ghouls, the third chapter of Ghoulhouse, Rogga once again demonstrates his ability to keep the essence of classic death metal alive while exploring new atmospheres of brutality and horror. In this interview, we discuss his artistic vision, his collaborations, and the future of his inexhaustible creativity.
“Realm of Ghouls” marks a third chapter for Ghoulhouse. What were you trying to convey with this album compared to the previous ones, and how would you describe the sonic and conceptual evolution of the project so far?
Well this is a question with a very boring answer I guess. We didnt set out change anything at all really. Ghoulhouse has its sound which we love, we just wanted to make more music really. More of the same crushing filthy material for everyone to enjoy or be repulsed by.
In Ghoulhouse you share credits with Håkan Stuvemark (Wombbath). What's the creative dynamic like between you guys? What does each of you contribute to the songwriting and recording, and how does it differ from your other projects?
Its easy really, I do the music and lyrics and play rhythm guitars bass and do growls. Håkan does solos, as hes great at that. This time he added some harmonies too, which may be the first time for Ghoulhouse, but nothing that really detracted from the sheer foulness of the sound.
Realm of Ghouls has a very crusty and primitive feel. Was it a conscious decision to pay homage to the rawest, most punk sound of death metal, or does it simply reflect the natural way in which Ghoulhouse's music emerges?
Ive always loved crust punk and have always incorporated that into my music. With Ghoulhouse we thought that we should try to make it even dirtier, like mixing crust with really zombified death metal in the vein of lets say Mortician. And I think it works really well, its fun to play and its fun to listen to if you ask me.
Your career has been linked to the classic sound of Swedish death metal, almost like a trademark. Have you ever felt the need to break out of that mold and explore other metal styles? If you did, which genres appeal to you most and why?
Ive actually done lots of industrial stuff through the decades too, not just metal. But if we just talk metal Ive actually the last years indeed branched out a bit with my abnd Gauntlet Rule where we play pure heavy metal. Weve done two albums so far and its really fun to play the stuff you listened to when you first started to listen to metal as a small kid. Ive also had my band Dead Sun going since ´97 where I play a more oldschool gothic type of death metal, inspired by stuff like Lake of Tears and Sister of Mercy.
You've been involved in an impressive number of bands and collaborations. What motivates you to maintain such a constant creative pace? Is it more of a personal need for expression, a way to keep the underground scene alive, or is it more like a form of life for you?
I dont know really why I do so much music, I think its just a basic need. Maybe a way to stay sane haha. Ive always loved to write music and it comes fast when i do it, so there is sorta overkill of material indeed. Im just happt that there are people that like it and is interested in listening to it.
Technology is advancing at breakneck speed; you get used to something, and the next second it's obsolete. This has obviously changed the way music is recorded and distributed. When it comes to your creative process, what is play by the technology?
Well in the early 90s technology was needed for me as I bought a drummachine. That made me able to write music and do recordings, as I lived in a small village (still do) there werent many metalheads around, and even fewer that played music. Later on when internet had been around a while it also helped me expand as I could then work with people around the world by sending recorded files back and forth. So even if Im not into technology at all, Im crap at everything like that, it really helps me out greatly.
In today's music scene, many young bands are trying to achieve an "old school" sound. Do you think this nostalgia strengthens the genre or limits its evolution?
I think its ok really, as modern music has evolved to sound too polished and professional. Then its nice that these young bands say fuck that and try to make music with the stuff that was used when I was younger. Then again there are new technology made just to emulate old sounding stuff and thats ok but its always cooler if you dig up your old gear and get it done the right way.
You've worked with both big and small labels. What differences do you notice in the way they support bands, and which do you prefer for your projects?
Bigger labels expects more from you, in term of playing live and being active on social media and such things. As I dont like that much I prefer to work with smaller labels really. Then the support you get really isnt depending on the size of the label often. Some bigger labels do nothing while many small labels work really hard.
Looking back from Paganizer's early years to today, how has your personal view of death metal changed, and how do you perceive the evolution of the international scene? Do you think the genre still has the potential to attract new fans and not just rely on a base of nostalgic followers?
I think I still love the stuff as much as before. Maybe I dont search for new things as much but the music is something that I love and its exciting still. I think the scene is huge these days, as internet and social media developed so did the scene, and nowadays theres too much bands even haha. Thanx to me naturally as many are mine haha. And i dont think nostalgia is a huge thing either, sure theres these pure oldschool HM2 bands but there are so many other bands and various styles within the genre that its crazy. Its a very big and alive scene Id say.
A la venta este próximo 5 de diciembre vía Horror Pain Gore Death Productions
Have you ever been to Colombia? Do you enjoy touring and playing in other countries? What countries would you like to visit or even perform in with one of your projects?
No I havent, Ive been to maybe 20 countries and played but only in Europe actually. Im not a huge fan of traveling or playing live either, so I dont do it very often. But sometimes you have to haha. Oh, what country would I like to play in? I would say South America would be very very interesting, its feels like a place where you enjoy liveshows with extreme metal so that would be very cool really.
Many fans consider your albums to have a "cinematic horror" atmosphere. What role do horror films and literature play in your creative process? Are there any specific titles that directly influenced Realm of Ghouls or your riff and lyric writing?
Since I was a kid Ive loved horror, both movies and books. So its the biggest influence on the lyrical themes for sure Id say. Well "Mall full of zombies" is very much about Dawn of the Dead indeed.
If you had to choose just one project to represent your musical legacy, which would it be and why? Or is that like asking a parent to choose one of their children? I'm sure parents have their favorites, or am I wrong?
Haha what a questions, and I love both my kids equally actually. As for my bands I dont love them equally though haha. But I must say my main band Paganizer has a special place in my heart, also Dead Sun is a personal fave. And believe it or not Ghoulhouse is a fave too as its so primal and basic and raw, its just pure enjoyment to make this music. I can just sit down and let the riffs flow and what comes out is pure groovy or grinding disgust and its just so much fun. If I ever were to play shows with any other band than Paganizer, which is the only band I do gigs and tours with, it would for sure be Ghoulhouse.
With so many active projects, from Paganizer to Ghoulhouse and more, what can we expect from Rogga Johansson in the near future? Any new albums, unexpected collaborations, or even a different style you'd like to reveal?
Theres new albums now with Dead Sun, Putrevore, House by the Cemetary and my soloband Rogga Johansson. So theres a whole bunch out there right now thats fresh.
Actually today i just recieved the master files for a new projects album, Forogtten Breed. where me and Håkan have recorded an epic but aggressive black metal album. It turned out fantastic really, so that is something fresh for me really.
Rogga Johansson es uno de los nombres más prolíficos y respetados dentro del death metal sueco. Con una trayectoria que abarca proyectos como Paganizer, Ribspreader, Revolting, The Grotesquery y más recientemente Ghoulhouse, su música ha sido un pilar en la evolución del género desde los años noventa. Con el lanzamiento de Realm of Ghouls, tercer capítulo de Ghoulhouse, Rogga vuelve a demostrar su capacidad para mantener viva la esencia del death metal clásico mientras explora nuevas atmósferas de crudeza y horror. En esta entrevista, conversamos sobre su visión artística, sus colaboraciones y el futuro de su inagotable creatividad.
“Realm of Ghouls” marca el tercer capítulo de Ghoulhouse. ¿Qué buscaban transmitir con este álbum respecto a los anteriores, y cómo describirías la evolución sonora y conceptual del proyecto hasta ahora?
Bueno, supongo que esta pregunta tiene una respuesta muy aburrida. En realidad, no nos propusimos cambiar nada. Ghoulhouse tiene un sonido que nos encanta, solo queríamos hacer más música. Más del mismo material demoledor y obsceno para que todos lo disfruten o lo rechacen.
En Ghoulhouse compartes créditos con Håkan Stuvemark (Wombbath). ¿Cómo es la dinámica creativa entre ustedes? ¿Qué aporta cada uno en la composición y grabación, y cómo se diferencia de tus otros proyectos?
Es muy fácil, la verdad. Yo hago la música y las letras, toco la guitarra rítmica, el bajo y los guturales. Håkan hace solos, porque es un genio en eso. Esta vez también añadió algunas armonías, lo cual puede ser la primera vez en Ghoulhouse, pero nada que realmente le restara valor a la brutalidad del sonido.
Realm of Ghouls tiene un aire muy crust y primitivo. ¿Fue una decisión consciente rendir homenaje al sonido más crudo y punk del death metal, o simplemente refleja la forma natural en que surge la música de Ghoulhouse?
Siempre me ha gustado el crust punk y siempre lo he incorporado a mi música. Con Ghoulhouse pensamos que debíamos intentar hacerlo aún más sucio, como mezclar crust con death metal muy zombificado, al estilo de, por ejemplo, Mortician. Y creo que funciona de maravilla; es divertido de tocar y, en mi opinión, divertido de escuchar.
Tu carrera ha estado ligada al sonido clásico del death metal sueco, casi como una marca registrada. ¿Alguna vez has sentido la necesidad de romper con ese molde y explorar otros estilos de metal? Si lo hicieras, ¿qué géneros te atraen más y por qué?
De hecho, he hecho mucho trabajo industrial a lo largo de las décadas, no solo metal. Pero hablando solo de metal, en los últimos años me he diversificado un poco con mi banda y Gauntlet Rule, donde tocamos heavy metal puro. Hemos grabado dos álbumes hasta ahora y es muy divertido tocar lo que escuchabas cuando empezabas a escuchar metal de pequeño. También tengo mi banda Dead Sun desde el 97, donde toco un death metal gótico más clásico, inspirado en grupos como Lake of Tears y Sister of Mercy.
Has participado en una cantidad impresionante de bandas y colaboraciones. ¿Qué te motiva a mantener ese ritmo creativo tan constante? ¿Es más una necesidad personal de expresión o una forma de mantener viva la escena underground?
No sé realmente por qué escribo tanta música, creo que es solo una necesidad básica. Quizás una forma de mantener la cordura, jaja. Siempre me ha gustado escribir música y se me ocurre enseguida, así que hay un poco de material de sobra. Me alegra que haya gente a la que le guste y esté interesada en escucharla.
La tecnología ha cambiado la forma de grabar y distribuir música. ¿Cómo ha impactado en tu proceso creativo y en la manera en que conectas con los fans?
Bueno, a principios de los 90, necesitaba tecnología, así que compré una caja de ritmos. Eso me permitió componer música y grabar. Como vivía en un pueblo pequeño (y aún lo hago), no había muchos metaleros, y aún menos que tocaran música. Más tarde, cuando internet ya existía, también me ayudó a expandirme, ya que podía trabajar con gente de todo el mundo enviando archivos grabados. Así que, aunque no me interesa la tecnología en absoluto, y soy un desastre en todo, me ayuda muchísimo.
A la venta este próximo 5 de diciembre vía Horror Pain Gore Death Productions
En la escena actual, muchas bandas jóvenes buscan sonar “old school”. ¿Crees que esa nostalgia fortalece el género o lo limita en su evolución?
Creo que está bien, la verdad, ya que la música moderna ha evolucionado hasta sonar demasiado refinada y profesional. Entonces está bien que estas bandas jóvenes digan a la mierda con eso e intenten hacer música con lo que se usaba cuando yo era más joven. Por otro lado, hay nueva tecnología diseñada solo para emular el sonido antiguo, y eso está bien, pero siempre es mejor si desentierras tu equipo viejo y lo haces bien.
Has trabajado con sellos grandes y pequeños. ¿Qué diferencias notas en la manera en que apoyan a las bandas y cuál prefieres para tus proyectos?
Los sellos más grandes esperan más de ti, en cuanto a tocar en vivo, estar activo en redes sociales y cosas así. Como no me gusta mucho eso, prefiero trabajar con sellos más pequeños. Así, el apoyo que recibes no suele depender del tamaño del sello. Algunos sellos grandes no hacen nada, mientras que muchos pequeños se esfuerzan muchísimo.
Mirando hacia atrás, desde los primeros años de Paganizer hasta hoy, ¿cómo ha cambiado tu visión del death metal en lo personal y cómo percibes la evolución de la escena internacional? ¿Crees que el género sigue teniendo potencial para atraer nuevos fans y no solo contar con una base de nostálgicos?
Creo que todavía me encanta la música tanto como antes. Quizás ya no busco cosas nuevas tanto, pero la música me encanta y sigue siendo emocionante. Creo que la escena musical es enorme hoy en día; con el desarrollo de internet y las redes sociales, también lo hizo la escena, y hoy en día hay muchísimas bandas, jaja. Gracias a mí, por supuesto, porque muchas son mías, jaja. Y tampoco creo que la nostalgia sea algo importante; claro que hay bandas de la vieja escuela de HM2, pero hay tantas otras bandas y estilos diferentes dentro del género que es una locura. Diría que es una escena muy grande y viva.
¿Has estado alguna vez en Colombia? ¿Disfrutas las giras y tocar en otros países? ¿Qué países te gustaría visitar o incluso tocar con alguno de tus proyectos?
No, nunca he estado. Pero he tocado en unos 20 países, pero solo en Europa. Tampoco soy muy fan de viajar ni de tocar en vivo, así que no lo hago muy a menudo. Pero a veces hay que hacerlo, jaja. Ah, ¿en qué país me gustaría tocar? Diría que Sudamérica sería muy interesante; se siente como un lugar donde se disfrutan los conciertos de metal extremo, así que sería genial.
Muchos fans consideran que tus discos tienen una atmósfera “cinematográfica del horror”. ¿Qué papel juegan las películas y la literatura de terror en tu proceso creativo? ¿Hay algún título específico que haya influido directamente en Realm of Ghouls o en tu manera de escribir riffs y letras?
Desde niño me ha encantado el terror, tanto en películas como en libros. Así que, sin duda, diría que es la mayor influencia en los temas líricos. Bueno, um "centro comercial lleno de zombies" tiene mucho que ver con El Amanecer de los Muertos.
Si tuvieras que elegir un solo proyecto para representar tu legado musical, ¿cuál sería y por qué? o es como preguntarle a un padre que escogiera por alguno de sus hijos? Estoy seguro que hay padres que tienen a sus favoritos o me equivoco?
Jaja, qué preguntas, y la verdad es que quiero a mis dos hijos por igual. En cuanto a mis bandas, no las quiero por igual, jaja. Pero debo decir que mi banda principal, Paganizer, tiene un lugar especial en mi corazón; también Dead Sun es una de mis favoritas. Y, aunque no lo crean, Ghoulhouse también es una de mis favoritas, porque es tan primitiva, básica y cruda; es un puro placer hacer esta música. Puedo sentarme y dejar que fluyan los riffs y lo que sale es puro groovy o asco rechinante, y es divertidísimo. Si alguna vez tocara con otra banda que no fuera Paganizer, que es la única con la que hago conciertos y giras, sin duda sería Ghoulhouse.
Con tantos proyectos activos, desde Paganizer hasta Ghoulhouse y más, ¿qué podemos esperar de Rogga Johansson en el futuro cercano? ¿Algún nuevo álbum, colaboración inesperada o incluso un estilo distinto que quieras revelar?
Hay nuevos álbumes ahora con Dead Sun, Putrevore, House by the Cemetary y mi banda solista, Rogga Johansson. Así que hay un montón de novedades ahora mismo. De hecho, hoy acabo de recibir los archivos máster de un nuevo álbum de proyecto, Forgotten Breed, donde Håkan y yo grabamos un álbum de black metal épico pero agresivo. Quedó fantástico, así que es algo realmente nuevo para mí.
Alineación actual de izq a der:Ramirez (gui), Vito (vox), El Chata (dru), Gallón (gui), García (bass)
La siguiente entrevista con Andrés García salió impresa originalmente en el número debut de mi otro fanzine Midnight Funeral en 2022 y esta es la primera vez que se publica en Internet y vale mucho la pena, porque tocamos muchos aspectos históricos no solo de la banda sino del movimiento metalero en la Perla del Otún. Por su parte, García, quien es un músico que no necesita presentación: pues lo conocemos principalmente por ser quien violenta el cuatro cuerdas en los ultra mega bestiales INTERNAL SUFFERING, hizo una loable labor por varios años con su sello Gorgiastic Records, localizado en Nueava York y lanzando material de bandas como SINISTER, SAPPROFAGO, los tambén pereiranos BELIAL, manteniendo el legado de una ciudad que siempre ha sido un bastión en lo que se refiere a Death Metal.
Para echar el cuento muy, pero muy rápido, digamos que los referentes que
asaltan la memoria colectiva son bandas como ATTACK, ABADÓN, ENORMOUS con su Death Metal que exploraba temas patológicos de Gore. De esos
mismos años en el calendario con fecha de 1994, es SUFFER, hasta ese
tiempo una de las banda más pesadas de Colombia, quien escuche aquel volátil y estruendoso
cassette de 12 minutos con 28 segundos llamado “Pieces Of Flesh My Hungry”
iniciado con un intro de terror a lo MORTICIAN, y seguido por un ciclón de
Brutal Death Metal implacable, entenderá lo que digo. La producción de aquel demo fue bastante buena si
tenemos en cuenta que en el país y mucho menos en la ciudad, se sabía grabar esa atípica y saturada música Brutal Death. Incluyó un cassette marcado, por una
compañía llamada Contra-seña y con la grabación y mezcla de César Ospina se inició el legado. Más
de un año después, hacia el 95, la banda cambia de nombre a INTERNAL SUFFERING, debido a
que existían otras bandas bajo el nombre SUFFER, en USA, México y Suecia, la
alineación es finamente consolidada por Fabio Marín (Voz), Leandro “El Chacho”
(guitarras), Fabio “Dr Grinder” (Batería) y por Andrés García (bajo), juntos lanzaron
su aplastante y oscuro debut Supreme Knowledge Domain (1999) dando inicio a una
exitosa carrera musical con 6 álbumes de larga duración, producciones y
ediciones en todos los formatos, han colaborado con el productor Erik Rutan, y
han militado en sellos como Displeased Recs (hol), Mutilated Recs, Unique Leader Recs y
actualmente, New Standard Elite su sello actual. La alineación actual de la banda está integrada por Fabio Marín (voces), Andrés García (bajo), Andrés Mauricio Gallón (guitarra), Wilson "El Chata" Henao y Carlos Ramirez (Guitarra). INTERNAL SUFFERING es quizás la única banda Pereirana o Colombiana del género brutal, en
girar por USA, EUROPA y ASIA. La banda se prepara ha iniciar un minitour por Colombia titulado REVELATIONS OF CHAOS que inicia este 28 de noviembre en Bogotá D.C.! Por ahora, podemos ir calentando motores leyendo esta entrevista
Esta
entrevista será como un tipo de viaje en el tiempo, ya que la sólida carrera de
INTERNAL SUFFERING comprende más de 2 décadas en la escena de la música extrema.
Estamos hablando aproximadamente de unos 30 años (quizás un poco más), si
tenemos en cuenta que en los verdaderos inicios del grupo se llamaban Suffer. ¿Cómo
se inició Andrés García en la música y cómo fue el proceso de escoger un
instrumento, de pronto, recuerda cuál fue la marca de su primer bajo?
Muy buenas Jorge,
en primer lugar, agradecer tu generosidad y apoyo al incluirnos en las páginas
de esta importante publicación. Mis inicios en la música datan de 1988, año en que
tuve mi primer contacto auditivo con algunos clásicos del metal de bandas como KREATOR,
SLAYER,
EXUMER, METALLICA, DESTRUCTION, SODOM, EXODUS, VENOM, ONSLAUGHT, MERCYFUL
FATE/KING DIAMOND, SEPULTURA, OVERKILL, METAL CHURCH, ANNIHILATOR, entre
otros. En cuanto a mi primera aproximación a la ejecución “real” de un
instrumento en un grupo, fue a principios de los 90’s cuando tocaba con algunos
amigos cercanos, en ese entonces ejecutaba la guitarra, en 1993 finalmente
empecé a decantarme por el bajo hasta consolidarme en el instrumento en 1994
cuando me incorporé a SUFFER. La elección del instrumento fue algo
natural, su sonido grave, sólido y compacto, y seguramente inspirado en algunos
bajistas clásicos como Cliff Burton o Steve Harris, hicieron que finalmente escogiera
este instrumento. La marca del primer bajo que compré fue un Yamaha RBX 200 de
color negro por allá a mediados de los 90’s, antes usé otras marcas de bajos
prestados por amigos que muy amablemente nos apoyaban.
Qué recuerdos
tiene de la escena de Pereira de los primeros años, cuando usted estaba
empezando a escuchar música, ¿cuál fue el primer concierto en Pereira al que
asistió? ¿Tal vez fue a los shows de Quiet Riot o Baron Rojo a finales de los
80? O a los toques en el polideportivo de Pereira en los que participaba el
hijo de la leyenda Leonardo Fabio. Es que Pereira siempre ha tenido escena
rockera extrema, por algo se hicieron conciertos con la Pestilencia,
Reencarnación, Masacre, Inquisition, ¿otro más que su memoria nos quiera
compartir?
Claro que recuerdo
los conciertos de Quiet Riot y Barón Rojo, además de los del Polideportivo
donde tocaron grupos como Ekhymosis, Morgue, Cráneo, Attack, Wizard, entre
otros. Recuerdo (es posible que me falle la memoria) que los primeros conciertos
a los que asistí fueron precisamente en el Polideportivo o Coliseo Menor donde
tocaron grupos como Attack, R.D.P.S., Morgue… También recuerdo el de Hilos
Cadena con Attack, el del Salón Comunal de Providencia con Belial, Ritual y
Attack, el de Canela con Darkness, el de Zona 4 con Equimanthorn y Ritual, y
obviamente los clásicos del Death Metal local entre 1994 a 1995 en la zona de
Invico donde tocamos de forma frecuente Suffer, Enormous y Catalepsis.
¿Podríamos
pensar que la escena brutal de la ciudad sin puertas empezó con Belial y Attack?
las primeras bandas que tocaron algo parecido al Death Metal. Pero, la
tradición siguió hasta dar con bandas como Equimanthorn (posiblemente la primera
banda casi black metal de Pereira), Ritual (la antigua banda del chacho), Abadon
(Death Black Metal), pero la cosa empieza a ponerse realmente brutal, con el
surgimiento de Enormous (la otra banda de Trejos) y por supuesto Suffer. Todas
estas bandas de nuestra ciudad tuvieron como común denominador al Death Metal,
pero más que nada, todas tuvieron la aventura de producir un demo en formato
cassette, por eso quiero preguntarle qué puedes recordar sobre la grabación de
ese demo llamado “Pieces of Flesh Saciate My Hungry”, ¿cómo fue, dónde fue y
cuántas copias sacaron? Hoy en día este demo es imposible de conseguir, imagino
que tienes tú copia personal bien custodiada por cuatro perros doberman
totalmente entrenados.
Si, creo que
es posible pensar en que la escena “brutal” en la Perla del Otún pudo tener
origen en los grupos que mencionas, incluso tendríamos que incluir otras bandas
como R.D.P.S. y MORGUE, que iniciaron de forma conjunta e incluso
antes de las mencionadas. Sin embargo, coincido en que cuando hablamos de
brutalidad, todo empieza con ENORMOUS, CATALEPSIS y obviamente SUFFER
que en esencia es el mismo INTERNAL SUFFERING. Del demo de SUFFER
sacamos alrededor de 100 copias en la época, lo grabamos en un estudio
ubicado en el Edificio Seguros Bolívar ubicado en la Calle 20 entre carreras 6
y 7 de Pereira en 8 pistas. Ahora este demo es toda una rareza, imposible de
conseguir ya que jamás hicimos reprensajes, los casetes los compramos en la
Maxell en esa época (más abajo de San Andresito, por la Carrera 8va), e
imprimimos las portadas en las litografías del centro. La portada la hizo Luz
Elena, la esposa del segundo guitarrista en aquella época, Víctor Hugo, que
ahora toca en TWILIGHT GLIMMER.
En alguna
manera, poderse dar el lujo de contar que la banda pudo lanzar una grabación en
ese formato, es muy interesante, además porque es algo que se ha vuelto a
retomar con todo este resurgimiento de la nostalgia por los formatos físicos,
los vinilos y paradójicamente los cassettes, el formato más nostálgico para
algunos, pero el menos fiel en sonido, longevidad y aspecto visual, aunque este
tema para las bandas es positivo porque el frenesí coleccionista ayuda a que
muchas bandas hagan dinero gracias al merch.
Si, en efecto,
el significado nostálgico y “vintage” del casete es único, de hecho, no sólo
hemos editado el demo de SUFFER en este formato sino también el “Supreme
Knowledge Domain” de 1999 (en Asia y Colombia), el “Promo 2000”, el “Unmercyful
Extermination” (en Asia) y el “Awakening of the Rebel” que curiosamente se
editó en Noruega. En cuanto al sonido, me gusta mucho la experiencia análoga
que ofrece este formato pese a su baja longevidad por el deterioro natural de
la cinta, sin embargo, lo sigo coleccionando después de décadas de haber
iniciado en los caminos del metal.
Ya que
tocamos este tema, Andrés García es coleccionista de algún tipo de cosas como
música, figuras de acción u algún otro pasatiempo?
En esencia, y
como seguramente muchos saben, soy coleccionista de metal en todos sus formatos
(CD, vinilo y casete), ya son más de 30 años en esto así que la colección es
acorde al tiempo. Otras cosas que colecciono son películas de terror en
diversos formatos (DVD, BluRay, VHS, etc.), metal memorabilia en general
(revistas, botones, parches, flyers, posters, etc.) y obviamente libros,
principalmente literatura universal de todos los tiempos.
Cuál fue el
primer toque o show en el que debutó como bajista? Yo me acuerdo de que la primera
vez que vi tocar a Internal, fue cuando todavía se llamaban Suffer, eso ocurrió
en un antiguo bar llamado Sepulcro, en la carrera Sexta con 18.
Ese concierto
que mencionas tuvo que ser alrededor del tercer o cuarto concierto de SUFFER.
El primero fue a finales de 1994 (lo tengo grabado y todo) en un bar de Invico
que se llamaba CANELA. Recuerdo que tocamos “Addicted to Vaginal Skin” de CANNIBAL
CORPSE esa noche.
Cuál fue el
motivo verdadero para cambiar de nombre, es verdad esa historia que hubo otro
grupo también llamado Suffer?
Si, en efecto,
se debió a la previa existencia del grupo SUFFER de Suecia que incluso había acabado de editar, después de varios demos,
su primer LP titulado “Structures” en 1994. La banda nos contactó de forma un
tanto “escueta” invitándonos a cambiar de nombre so pena de posibles acciones
legales. Por tanto, en 1996 decidimos modificar el nombre para evitar inconvenientes
de orden legal.
Recuerdo hace
muchos años atrás Internal ensayaba en un local cerca de la antigua galería de
Pereira, ¿ese lugar era una sala de ensayo formal o era un lugar que ustedes
habían gestionado por su cuenta?
Mmm, hemos
ensayado en tantos lugares en Pereira que puede que la memoria me falle… creo
que el local al que te refieres era la casa del primo de Edwin “La Peste”, Juan
Sebastián, quien incluso llegó a tocar con GORETRADE en sus inicios.
También compartimos local de ensayo con ENORMOUS y CATALEPSIS en
la casa de los abuelos de Jorge Trejos en el centro, una auténtica brutalidad
los domingos en la tarde las 3 bandas alternando los ensayos.
Una banda tan
recorrida y con tanto kilometraje, literalmente ustedes han comido tantos
tiquetes de avión y carretera como cualquier banda que se respete. Y es que
nada más el listado de fronteras que ustedes han cruzado llenarían por lo menos
3 páginas de esta revista, pero, aunque ya volveremos sobre esto brevemente más
adelante, quiero que tomemos el calendario y nos vayamos al año 97, 23 de
marzo, su primer toque con una banda internacional, no cualquier banda, nada
más y nada menos que Incantation, este es el primer concierto de una banda de
metal extremo que se hizo en la ciudad de Pereira, cómo se dio esa mini gira
junto a las cabras de Jersey?
La
participación en esa mini gira de INCANTATION se da luego de la
grabación del demo de SUFFER y del que sería el primer álbum de INTERNAL
SUFFERING (jamás editado) que llegó a los oídos de mucha gente del medio en
la época, causando un fuerte impacto por ser algo que no se venía haciendo
previamente en Colombia. De allí nace el interés de los promotores de Bogotá,
de PURULENT y del propio INCANTATION para unirnos a esa gira en Colombia
en 1997.
Ese mismo
año, 6 meses después, compartirían escenario con otro peso pesado, pero esta
vez del Thrash metal teutón, Sodom junto a Typhon, el jueves 28 de septiembre. Cómo se dio esta oportunidad para aparecer en este
cartel, algo en especial que puedas contarle a todos nuestros lectores?
La aparición
en este gran concierto se debió precisamente a la grabación del primer álbum
del grupo a llamarse “The Murderer”, grabación que llamó la atención de varios
sellos importantes del país en ese entonces como CLINIC RECORDS y WARMASTER
RECORDS quienes conjuntamente editarían el álbum, de hecho, ya habían
lanzado volantes anunciando la edición del disco por ambos sellos. Es
importante mencionar que “The Murderer” jamás se editó, en su lugar saldría lo
que fue el primer disco oficial del grupo “Supreme Knowledge Domain” donde
quedaron algunos riffs e ideas de la grabación inicial en 1996.
A propósito
de este concierto, qué impresión te dejó la actuación de Typhon? Durante su presentación,
Bullmetal estalló un crucifijo en el escenario, qué puedes recordar sobre eso?
TYPHON nos
dejó una excelente impresión, gran grupo en vivo y como personas tuvimos la
oportunidad de interactuar bastante ya que compartimos el mismo camerino, gente
muy bacana y “enrollada” en aquel entonces con lo que hacían. Claro que
recuerdo lo de Bull Metal con el crucifijo, ¡lo estuvo preparando todo desde el
camerino antes de salir a tarima!
¿Algún
comentario sobre Bull Metal o su música?
Mauricio hizo
un gran trabajo tanto con MASACRE como con TYPHON, de hecho, mi
material favorito de MASACRE fue el que se hizo mientras él estuvo en el
grupo, especialmente el EP “Ola de Violencia”. De TYPHON también me
gustó mucho lo que hicieron, no sólo su único álbum “Unholy Trilogy” sino
también las grabaciones de ensayo previas donde incluso tocaban muy bien “The
Freezing Moon” de MAYHEM. Por fuera de estos 2 grupos, es innegable el
aporte que hizo al metal nacional a través de su programa radial “La Cortina
de Hierro” (aún conservo varios casetes grabados del programa) y de WARMASTER
RECORDS, sello y distro a través de la cual conseguí muchos casetes y CD’s en
aquella época y que aún tengo en mi colección. Otros grupos en los que
participó que me gustaron fue NEUROSIS y su demo de 1991, el material de
PAGAN FEARS y también AMÉN.
Otro
acontecimiento importante fue el lanzamiento del aplastante debut: Supreme
Knowledge Domain, esto fue en 1999, esta sería su carta de presentación para el
público extranjero. Un disco sin parangón alguno en la historia de la música
rock en la región cafetera, aunque, lo de rock es más un eufemismo, porque el
Supreme es una tormenta, que además fue lanzada en 3 formatos diferentes, algo
que tampoco se había hecho antes en esta ciudad. No obstante, quisiera que nos
enfocáramos en esa 1ra versión que salió en vinilo de 12 pulgadas y con el aval
del sello Alemán Perverted Taste. Cómo se dio este contacto y ese vinilo se ha
convertido en un plato apetecido por los coleccionistas más curtidos en la
brutalidad, no es fácil de encontrar. Curioso también es el formato vinilo,
aunque no es tan raro si tenemos en cuenta que en Alemania el vinilo nunca
perdió popularidad con los años, mucho menos ahora.
La edición del
“Supreme Knowledge Domain” en vinilo se da esencialmente a través de una
licencia que QABALAH PRODUCTIONS/REPULSE RECORDS hacen del disco al
sello alemán PERVERTED TASTE a finales de 1999, quienes incluso editan
la versión en vinilo antes que la versión en CD. La versión en disco compacto
tardó más de lo esperado dada la difícil situación que atravesaba REPULSE
RECORDS en ese entonces y que finalmente les llevó a la bancarrota.
Otro show sobre
el que me gustaría preguntarte es por el que hicieron junto a Cannibal Corpse,
en Cali, Colombia en el 2002, eso fue como haberse graduado, al tocar junto a
una de las bandas más icónicas del Death Metal Brutal?
Si, fue una
experiencia incomparable ya que CANNIBAL CORPSE siempre ha sido uno de
nuestros referentes, no en vano fue el principal cuando iniciamos en 1994 bajo
el nombre de SUFFER. Participar en esa minigira colombiana con esta
leyenda fue esencial en la historia posterior del grupo ya que desde allí se
afianzarían lazos muy fuertes conCANNIBAL (principalmente con Alex), no
en vano terminamos grabando el “Awakening of the Rebel” en el mismo estudio
donde grabaron su álbum “Kill” con el mismo productor (Erik Rutan) utilizando
sus propios equipos y además tocaríamos en varias oportunidades con ellos en diversas
partes del mundo.
Poco después Internal
da el paso más grande de su carrera musical y decide radicarse en la capital
del mundo. Este es todo un nuevo capítulo en la historia de un grupo que no
solo viene de una ciudad pequeña como Pereira, sino, de un país del tercer
mundo como Colombia. Si bien la música de la banda habla por sí misma, el viaje
a la USA colocó al grupo a codearse con bandas duras del género. Pero me
imagino que no fue nada fácil adaptarse a otro país, otra cultura tan
demandante como la del time is money. Pero ustedes lo lograron, mantuvieron la
ilusión viva, con trabajo duro ganaron un merecido espacio dentro de esa escena
de la música extrema.
Si, fue una
decisión muy difícil de tomar en su momento ya que básicamente dejamos todo
para ir a vivir a Nueva York y poder darle más trascendencia a la música. Creo
que clave del éxito que se tuvo en esas tierras se debió a que prácticamente
nos bajamos del avión, cogimos una van y nos fuimos de gira por todo el país,
por lo que inmediatamente empezamos a posicionar el nombre del grupo. Después
de ello seguirían giras y conciertos masivos por todo Estados Unidos, Europa y
más tarde Asia, como también terminaríamos grabando 2 álbumes bajo la
producción de Erik Rutan. Ello innegablemente terminaría repercutiendo en el
reconocimiento que el grupo empezó a tener a nivel a internacional desde ese
momento.
Con Erik Rutan en MANA STUDIOS
El estar en
USA también les abrió la puerta para ir a los festivales más extremos de Europa
como el OEF, el Fuck The Commerce, solo por nombrar algunos. Quisiera traer a
la memoria un episodio lamentable para ustedes y para la escena de la música
extrema Colombiana. El domingo primero de junio del 2003, la banda Purulent se
dirigía a república checa para tocar junto a Internal, cuando sufrieron un
fatal accidente que dejó mal herido al guitarrista David Rairán, quien moriría
horas más tarde en el hospital de República Checa. Cómo fue ese momento cuando
se enteraron que Purulent no podría llegar al evento? Cómo terminó el resto de
la gira?
El
fallecimiento de nuestro gran amigo David durante la gira que paralelamente
estábamos realizando ambos grupos en Europa (PURULENT e INTERNAL SUFFERING)
fue seguramente uno de los momentos más tristes de nuestra carrera musical.
Recuerdo claramente ese día, íbamos camino a Praga (República Checa) después de
haber tocado la noche anterior en Eslovaquia, ese día tocábamos con ABORTED,
PYAEMIA, PURULENT y varios grupos más. Camino allí nos enteramos del
accidente de David y que se encontraba muy grave en el hospital, una vez
llegamos al lugar del concierto notamos el ambiente un tanto enrarecido (muchos
ya se habían enterado de lo sucedido). Antes de subirnos a la tarima a tocar, el
organizador del evento me llamó aparte del resto del grupo y me dijo que David
había fallecido, pero me pidió el favor de que aun así diéramos el concierto,
por lo que opté por no contarle nada al resto del grupo hasta terminar y subir
con ese dolor a tarima. Una vez terminó el show, allí mismo en escenario les
conté y pues ya te podés imaginar el dolor y tristeza tan grande, llanto
inmediato de todos y lo demás es historia…
El nombre de
Andrés García figura en los créditos del compilado de Purulent “Garavito's
Pathological Factor” editado por Sevared Recs en 2014. Un disco recopilatorio
con toda la discografía del grupo y con un resto de material inédito. Cuéntanos
como fue que resultaste involucrado en este proyecto?
R/Wilson Rairán,
baterista original de PURULENT y hermano de David me pidió el favor que,
dada mi cercanía al grupo, y obviamente por la amistad que hemos tenido por
años, me encargara de la remasterización de ese trabajo, a lo cual accedí de
forma inmediata. Sobra decir que para mí fue más que un honor haber trabajado
en este proyecto ya que incluso estuve involucrado en el lanzamiento original
del disco a través de mi sello de ese entonces, SUPREME MUSICK que
llevaba conjuntamente con Ricardo de BRUTALIZED RECORDS.
GORETRADE con García en algún vagón del metro de NY
Otro disco
que también ayudaste a masterizar y que no solo está dentro de mis favoritos,
sino que es un clásico del Brutal nacional, es el Ritual of Flesh de Goretrade,
banda en la que colaboraste durante los primeros años, incluso departieron en
New York, allá grabaron dicho álbum que Displeased, también produjo. Algún
comentario sobre esta etapa con Goretrade? Por qué la banda se fragmentó tras
el viaje a USA? Qué pasó realmente?
Coincido en
que ese disco es un auténtico clásico del Brutal Death local, en el cual tuve el
honor de participar y grabar en la ciudad de Nueva York al lado del resto del
grupo. La banda realmente no se fragmentó, César viajó a Colombia y continuó
con otros miembros, lo que sucede es que la formación “original” se desbandó
con este movimiento geográfico pero creo que lo importante es que el grupo
siguió adelante hasta el día de hoy construyendo una destacada trayectoria
musical.
En
retrospectiva, cuál podría ser el sumario del paso de Internal Suffering por
las tierras del tío Sam? Cuáles las mejores enseñanzas, qué mensaje podrías
tener para las bandas más jóvenes que quieren salir del país para perseguir una
carrera en USA?
Girar, girar
y girar! Tocar en vivo es el mejor consejo que podría dar a cualquier grupo que
se quiera medir a tal reto, de esa forma te conocen, ganas seguidores, llegas a
personas que jamás escucharían tu grupo de otra forma y ello te da mucha cancha
y experiencia como grupo. No obstante, es pertinente mencionar que hoy en día
las bandas tienen una gran ventaja y es la tecnología, con ello me refiero al
internet y todo lo que ofrece, desde las redes sociales y la comunicación
rápida a través de servicios de mensajería como WhatsApp o por correo
electrónico, entre muchas más. Nosotros no tuvimos esa posibilidad al
principio, nos tocó “guerrearla” mucho más, incluso el “Supreme Knowledge
Domain” lo enviamos en casete por correo (Adpostal en esa época) a los sellos
en búsqueda de un fichaje, ahora basta con el envío de un email con los mp3’s
adjuntos o el enlace a los mismos en YouTube o a través de servicios en la nube
como DropBox o Drive. Las facilidades que tienen los grupos de hoy son inmensas,
¡incluso puedes grabar un disco desde tu computador en casa!
De la etapa
en los states quedaron 3 contundentes álbumes que te voy a pedir el favor que describes
con una frase corta que se te ocurra:
Chaotic Matrix: Contundente, memorable, un clásico del subgénero.
Choronzonic Force Domination: Riffs y coros evocadores, un paso hacia
terrenos más clásicos del Death Metal.
Awakening of the Rebel: Ultra rápido, altamente técnico, el
álbum más caótico del grupo.
Luego de que
se cerró el capítulo en Estados Unidos y los miembros del grupo tomaron rumbos
diferentes vino un hiato de varios años. Qué hicieron durante ese tiempo y de
dónde surgió el impulso para retomar las cosas donde las habían dejado?
Fue un tiempo
imprescindible para continuar con temas de nuestras vidas que habíamos dejado
pendientes por estar dedicados casi que un 100% al grupo durante años,
seguramente era un respiro requerido por todos… Durante este tiempo cada uno se
dedicó a su trabajo, terminar estudios, compartir con familia y amigos, etc.,
fue un espacio muy personal de cada integrante. El impulso de retomar surge
cuando coincidimos en España por temas de estudio y trabajo así que fue un
momento más que propicio para dar continuidad a lo que veníamos haciendo ya que
geográficamente estábamos en el mismo punto.
El retorno
fue pactado por un nuevo cambio de centro de operaciones de la gran manzana a
Madrid, en la madre Patria. Un nuevo disco con un nuevo productor Stefano
Morabito (), que marcó el fin de la colaboración entre Erik Rutan e Internal
para explorar un nuevo camino en Cyclonic Void of Power, cómo puedes describir
ese regreso de la banda y en la actualidad cuál es el estatus de la banda?
Planean sacar nuevo material en un futuro próximo?
En efecto,
como venía mencionando, se dio la oportunidad de re-encontrarnos en Madrid y
así retomar lo que veníamos haciendo como grupo. La decisión de viajar a Roma (Italia)
para trabajar con Stefano se debió en primer lugar a su excelente trabajo con
grupos como HOUR OF PENANCE, FLESHGOD APOCALYPSE, BEHEADED, HIDEOUS
DIVINITY, EYECONOCLAST que venía produciendo, además queríamos aprovechar
nuestra ubicación para tener la experiencia de producir un disco completamente
en el viejo continente y así darle quizás un nuevo “aire” al sonido del grupo.
Actualmente nos encontramos en plena composición del nuevo álbum que esperamos
vea la luz del día por tardar durante el primer semestre de 2022, los temas
deben estar ya terminados en su totalidad en los próximos meses.
INTERNAL SUFFERING CONQUISTANDO LA GRAN MURALLA CHINA EN EL PACIFIC CYCLONE TOUR 2017
Cómo se dio
la colaboración con el fallecido poeta y mago ocultista pereirano Héctor
Escobar Gutiérrez. En la canción Evocation of the Secret Gate (Crossing the
Hidden Barrier...I Am Immortal!) del disco Awakening of the Rebel se puede
escuchar la hipnótica y espectral voz del poeta. Qué opinión tienes sobre su
obra y sobre su legado satanista para la ciudad de Pereira, una de la que se
dice, siempre fue corrompida por el diablo y el pecado. Curiosamente,
sociedades secretas como las masónicas han hecho y deshecho en la ciudad con el
culto al diablo más viejo en Suramérica.
El legado de
don Héctor fue increíble, como poeta creo que indudablemente fue uno de los más
grandes exponentes del soneto en Colombia. En cuanto a la masonería en Pereira,
incluso desde la época de la dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla, se
reunían de forma secreta alrededor de 300 masones, por tanto, la existencia de
este tipo de sociedades ha hecho parte inseparable de la historia de la ciudad.
El mito de Héctor Escobar permanece y se acrecienta incluso mucho más después de
fallecido, creo que sucederá algo similar a lo acontecido con otros grandes
como Lovecraft o Crowley: el verdadero reconocimiento de su obra y legado
vendrá muchos años después de dejar este plano terrenal.
Ahora que
toco el tema de los intros. El intro que abre el Chaotic Matrix pertenece a una
película de HP Lovecraft? Y lo mismo, el intro que abre su álbum más reciente,
el "Cyclonic Void of Power" pertenece alguna película inspirada en los
Montes de la Locura?
El intro de
“Chaotic Matrix” fue extraído de una película sólo para la televisión de 1991
titulada “Cast a Deadly Spell” mientras en “Cyclonic Void of Power” utilizamos
varios extractos de lecturas de textos pertenecientes al ciclo onírico de H.P.
Lovecraft.
Qué es lo que
más les atrae de la obra de Lovecraft? Cuáles de sus relatos debería leer
alguien que no conozca sus historias?
La literatura
lovecraftniana tiene muchos atractivos para nosotros ya que su mundo es
absolutamente vasto y casi interminable si tenemos en cuenta los autores que
luego de su fallecimiento dieron continuidad a los mitos de Chthlhu. Desde el
Necronomicon, pasando por las increíbles coincidencias con Crowley (a quien
jamás conoció) hasta sus diferentes “ciclos” literarios, creo que su mundo
mítico, mitológico y mágico es absolutamente fenomenal. Recomendaría novelas un
poco más desconocidas que las ya célebres “En las montañas de la locura” o “El
llamado de Chthulhu”, entre ellas destaco: “La búsqueda en sueños de la ignota
Kadath (1926)”, “La sombra sobre Innsmouth” (1931) o “La sombra fuera del
tiempo” (1936) -también conocida como “En la noche de los tiempos” o “La sombra
de otro tiempo”-, entre otros. Con relación a historias o relatos cortos, algunos
de mis favoritos son “Polaris”, “Celephaïs”, “La llave de plata”, “Nyarlathotep”,
“El Extraño” y “Encerrado con los faraones”, entre otros.
Finalmente,
sé que aún tendremos Internal Suffering para rato, pero, para terminar quisiera
preguntarte qué le hace falta aún a la banda por alcanzar? Ya han tocado por
todo el mundo, hasta en Japón, instaurando otra marca de ser la única banda
pereirana de metal pesado en tocar en la tierra del sol naciente, mejor dicho,
qué le falta a Internal Suffering por alcanzar como banda?
Así es mi
estimado Jorge, habrá Internal Suffering para mucho rato, este año estamos
celebrando 30 años de carrera (¡sin sumar 2 años más bajo el nombre de SUFFER!)
y esperamos continuar adelante por muchos más. En cuanto a lo que creemos que
nos falta, creo que hemos logrado cosas que jamás imaginamos cuando iniciamos este
reto en Pereira y soñábamos en tocar por todo el mundo y lanzar álbumes que
tuvieran impacto en la escena. Por tanto, creo que hemos alcanzado lo que
siempre quisimos y mucho más, ahora lo importante creo que orbita en torno a
las metas que nos trazamos hacia el futuro, es todo un reto o desafío convertirlas
en toda una realidad y así continuar adelante con nuestra carrera musical.
.jpg)
