Entrevista a Lord Gryphus... Ritual, carroña y resistencia

Lord Gryphus vuela desde la noche negra del death metal con una propuesta que mezcla ritual, carroña y resistencia cultural. Lejos de las fórmulas pulidas del metal contemporáneo, este trío enmascarado reivindica la crudeza del old school death metal como un acto de devoción sonora y simbólica. Gran parte de su universo conceptual gira en torno al Vultur Gryphus: el cóndor de los Andes, una deidad carroñera que devora los restos de la corrupción humana tras la ejecución de quienes representan la codicia, el colonialismo y el adoctrinamiento religioso. Grabado y producido entre Austin, Texas y Armenia, Colombia, su material debut busca recuperar la ferocidad noventera del Death Metal sin compromisos. Conversamos con la banda sobre anonimato, sacrificio, raíces y el sonido que ya comienza a dejar huella con promo canción “Bloodpath Dominion”.

Lord Gryphus no es solo un nombre, es una entidad. ¿Cómo nace esta deidad carroñera y qué representa dentro del universo conceptual de la banda, que ahora entiendo está relacionado con el cóndor de los Andes?

La deidad carroñera de Lord Gryphus se genera en la búsqueda de algo que nos tenga atados a nuestras raíces, algo majestuoso y descomunal que represente la muerte de una manera cruda y sin pudor, así como mejor lo representa “Vultur Gryphus”, nombre científico dado al cóndor de los Andes.  Lord Gryphus como concepto, representa al encargado de devorarse los restos humanos, a manera de ofrenda, por parte de “Lord Death” nombre que le damos al “Executioner” (parte simbólica y conceptual en el arte de la banda), encargado de asesinar los seres que simbolizan la corrupción y codicia escudados normalmente por religiones, encargadas de oprimir e indoctrinar mentes para su propio beneficio. 

Son tres músicos anónimos y enmascarados. ¿El anonimato es protección, estética o parte del sacrificio?

El anonimato hace parte del ritual ofrecido hacia Lord Gryphus, tres personas que ofrecen su repudio a males creados por el hombre que han llevado al mundo a su estado putrefacto, tres enmascarados simbolizando al “Executioner”, tres personas creando Death Metal sin ningún objetivo a reconocimientos individuales. 

LORD GRYPHUS

Grabaron en Texas, mezclaron y masterizaron en Colombia, cómo fue todo ese proceso y cómo ha sido la búsqueda de sello para prensar su debut? 

La verdad todo se ha podido realizar de manera relativamente rápida. Lord Gryphus es un proyecto demasiado joven, nos juntamos tres viejos amigos, todo fluyó de manera muy natural, y en un par de meses nos dimos cuenta de que teníamos material para grabar, y sacar un álbum. No quisimos perder el ímpetu, y grabamos en Austin para facilitar un poco las cosas, ya que dos de los tres integrantes viven allí. La mezcla y masterización la dejamos en manos de un viejo amigo, el cual está muy activo en la creación y producción musical, alguien de confianza para plasmar nuestras ideas sin ser juzgados o limitados en la propuesta de sonido que queríamos. 

Tienen ya definido el título del álbum? Incluyen invitados de peso como Mike De León (Flesh Hoarder & Soulfly) y Reese Alavi (Creeping Death). ¿Cómo influyeron estas colaboraciones en la intensidad del álbum?

Sí, el álbum ya tiene un nombre definido, esperamos muy pronto compartir toda la música y arte de la banda. La participación de Mike y Reese influyeron de una manera muy positiva para la grabación del cover “Troops of Doom”. Queríamos agregarle un poco más de “picante” a una canción que también nos mantiene atados a nuestro pasado y raíces. Sepultura siempre ha sido parte muy importante en nuestro camino dentro del Metal, hace parte de esa base sólida desde que comenzamos a escuchar metal. 

La banda rechaza la colonización y la imposición religiosa como plagas históricas. ¿Ven su música como un acto político o como un ritual más allá de la política?

Es definitivamente un ritual que va más allá de lo político.  La parte conceptual de la banda, la cual está protagonizada por Lord Gryphus y Lord Death, llevan un toque más fantasioso, donde se mezclan el repudio a la colonización y el adoctrinamiento religioso usado por imperios para saquear a nuestras culturas ancestrales con una historia que mezcla lo medieval del verdugo, trayendo la muerte y carroña humana, ofrecida para satisfacer al “Vultur Gryphus”, símbolo de la tierra ultrajada.

Por ahora solo hemos escuchado “Bloodpath Dominion” y están buscando sello para editar el debut. Si un sello duda, ¿qué le diría Lord Gryphus antes de ofrecerlo en sacrificio?

Bueno, nosotros buscamos que “Bloodpath Dominion” hable por sí solo; aquí no hay pretensiones de sonar “perfecto”. Queremos crear un sonido que nos identifique con lo que nos ha gustado desde que éramos unos adolescentes, y muy posiblemente hasta la muerte, Death Metal. Algo simple, pero contundente, un sacrificio y honor al OLD SCHOOL DEATH METAL.  

 Lord Gryphus - Bloodpath Dominion (promo song)

 

Su propuesta gira en torno a la ejecución, el sacrificio y la veneración de la muerte. ¿Qué buscan provocar en quien escucha “Bloodpath Dominion”: miedo, catarsis o confrontación?

Creo que el miedo está fuera de la cuestión. Queremos que las personas que escuchen “Bloodpath Dominion” y más adelante todo el álbum, suelten ese “uy que chimba” como suena esa banda, queremos conectar con la gente que ama ese sonido noventero, con esas personas que aún están atados a esas raíces del Death Metal.  Creo que catarsis y confrontación se alinearían un poco más; una purga personal de tanta fusión de los subgéneros del metal con un sonido super editado y perfecto, una confrontación a la gente que se olvida de sus raíces. 

En mi humilde opinión, su sonido evoca al death metal Sueco vieja escuela, con esa crudeza tipo Sunlight/Skogsberg. ¿Fue una decisión consciente o una consecuencia natural de su sonido? 

¡Esa es una opinión muy halagadora! Las influencias están ahí, y es muy probable que en nuestro sonido se encuentren elementos del Death Metal Sueco vieja escuela, (nos encantan las bandas de esa época). Definitivamente el objetivo de Lord Gryphus es en lo posible tener un sonido consecuente a esa época/estilo, lo cual incluye el Death Metal vieja escuela de la USA, indudablemente. 

¿Cómo han sido los shows que han hecho? ¿Y qué expectativa tienen para el show del 20 de marzo junto a los thrashers teutones ONSLAUGHT y la leyenda del Heavy Metal americano WARLORD?  

Como lo mencionaba anteriormente, Lord Gryphus es un proyecto muy nuevo, hasta el momento la banda ha participado en algunos shows locales los cuales han sido muy productivos, la gente ha reaccionado de una manera muy positiva a la música y propuesta de la banda. Las expectativas para el show con ONSLAUGHT y WARLORD son altas. Estamos más que agradecidos de poder participar en este tipo de shows con bandas de ese calibre, será un total honor compartir tarima con ellos. Como siempre, daremos lo mejor para este y cada uno de nuestros shows, es lo que nos gusta hacer, y queremos que la gente se contagie de ese sonido noventero, se conecten a las raíces, y disfrute de nuestra música. Jorge, mil gracias por este espacio, espero pronto poder compartirte el álbum entero. ¡Y en algún momento, tomar una cerveza mientras escuchamos buen metal!

LINKS DE INTERÉS:

Instagram

Spotify

FLAMES OF HELL Fire and Steel (1987) Un trío venido del Tártaro de Fuego y Hielo

Los cazadores de vinilos con suerte o con una buena tarjeta de crédito, suelen entrar en la selva de concreto en busca de tesoros de plástico que les quitan el sueño; griales metálicos como los primeros vinilos del Bathory - Bathory-1984, con la cabra amarilla, por un error de impresión, el “Deathcrush-1987” de MAYHEM; impreso también por error en aquel chillón tono rosa, otra de estas pastas duras de cazar, es el plástico de 12” pulgadas de “Fire and Steel”; una música atípica, demencial y un poco inclasificable, hecha el mismo año en que DEATH hizo “Scream Bloody Gore”, meses antes, NECROPHAGIA el “Season of the Dead” o NAPALM DEATH el “Scum”. En definitiva, 1987 fue un año de discos memorables y quizás de pistoletazos semi oficiales para el Death Metal, el Grindcore, y el Black Metal Noruego (no olviden el LP antes citado con la portada rosa) pero FLAMES OF HELL, fue una misteriosa y desconocida banda llegada de Reikiavik, capital de Islandia, de-formada en 1984 por los hermanos Steinþór (voz y gui) y Sigurður (bajo) Nicolaison, y por Jóhann Richardsson (batería). A la primera persona que le oí mencionar esta banda fue a Fenriz de DARKTHRONE, durante una entrevista para BN Fanzine en 2010; Fenriz habló del estatus de culto que existe con los Colombianos PARABELLUM (pilares del ultra metal) y los comparó con estos islandeses, no tanto por el sonido, sino por el estatus de adoración por parte de los amantes del underground. 

Vinilo original, foto tomada de Internet.

Confieso que las primeras escuchadas fueron un poco duras, pensé que tal vez me estaba perdiendo el punto, aunque luego de varias escuchas completas y a conciencia las cosas mejoraron. Antes de continuar, dejaré claro que la música de esta triada Islandesa no es necesariamente un clásico, es más que nada una rareza, un aborto mal practicado que ha llevado a la caza a muchos coleccionistas que buscan una copia del millar que se prensaron originalmente. No creo equivocarme al afirmar que FOH podría sentar un precedente para la segunda ola del black nórdico, si ubicamos a Islandia dentro de la península Escandinava y sincronizamos a "Fire and Steele" junto al estridente “Deathcrush”, lanzamiento seminal del Black Noruego. Aunque, el sonido de FOH no es tan extremo y primitivo, pero sin lugar a dudas es a su manera, oscuro y macabro, justo como una película de serie B rodada entre VENOM, NME y MASTER’S HAMMER, en la que se escuchan momentos de acción trepidante, otras partes lentas de atmósfera ritual; escuchen el corte número 7 (uno de mis favoritos) titulado así como la banda: “Flames of Hell”, es una genial descarga de Doom con una voz un poco a lo Franta Štorm. Y es que el bizarro tono vocal de Steinþór Nicolai, merece una mención especial, no te dejará indiferente ese efecto dramático, pero a su vez delirante, me hace imaginar y no sé porqué, un híbrido entre un chamán satánico y Zed, el personaje con la chillona voz de Locademia de Policía 3. 

Pincha para escuchar el CD

Los FLAMES OF HELL no son precisamente un trío de virtuosos y cada uno es eficiente en su sección, pero es Steinþór Nicolai, el que sobresale, porque además de su bizarro trabajo vocal, también se encarga de la guitarra y ofrece una ejecución cruda con ciertos dotes de virtuosismo, reflejados en los solos con progresiones melódicas que ejecuta en muchas de las canciones y los solos de guitarra ultra rápidos, que nunca se ven venir, mucho menos en un estilo de música crudo con el que los FLAMES OF HELL nos sacuden. Como curiosa anécdota, la grabación de este disco se llevó a cabo en un estudio ubicado en las instalaciones del grupo cristiano YMCA (Young Men’s Christian Asociation) y al parecer la estridencia de la música y los berridos vocales molestaron tanto al director del centro, que cerró el estudio después de esta infame sesión con los hermanos Nicolai y compañía. Entre otras cosas, la imagen del CD que se puede ver arriba, es un copia personal, re editada 2016 por un tal Metal Temple Records. En la portada trasera se lee “bajo la licencia aprobada de los hermanos Nicolai”, pero esto no ha sido comprobado, así que en realidad este disco es un bootleg. 

En cuanto a la calidad de audio del CD es bastante mejor que los rips digitales que están en internet, quizás fue ripeada directamente del LP original, porque se siente el hiss que produce la aguja cuando se desliza por surcos viejos de vinilo. Originalmente, el “Fire and Steel” fue editado por un sello llamado Draconian Records, curiosamente propiedad de un tercer hermano Nicolai, quien fue el que pintó la espectacular portada del jinete calavérico que cabalga a través de las llamas de un inminente infierno; arte que desafortunadamente pierde su total efecto en la versión de disco compacto. El tamaño original de 30 x 30 cm. del cartón del vinilo es y será el más adecuado para los artes frontales, eso no se discute. Por otra parte, hace un tiempo atrás, circulaba el rumor de que FOH estaba nuevamente activa y que al parecer estaría grabando nuevo material, pero hasta el momento no ha pasado nada. Otro halo de misterio que se cierne alrededor de la que se podría considerar la primera banda de metal extremo en salir de la ártica Islandia y podemos con concluir que “Fire and Steele” es un lanzamiento ganador porque incorpora un batiburrillo de testosterona adolescente, inmadurez musical, bajos recursos, elementos que algunas veces cuajan de maravilla cuando se echan a la misma olla, bajo el mismo fuego de las flamas del infierno, alcanza una cocción esplendida para un paladar auditivo con gusto por lo verdaderamente subterráneo.