Antes de que el heavy metal tuviera nombre, en Sudáfrica ya rugía SUCK, una banda tan efímera como polémica. Conformados en Johannesburgo alrededor de 1970, en una época que podría decirse: políticamente difícil. Suck, al igual que sus coterráneos Freedom’s Children, The Third Eye, Hawk, entre unas pocas más, formaron parte de la no tan conocida escena "The Big Heavies"; calificativo usado para encasillar a bandas de hard rock y proto-heavy metal sudafricanas que, pese a la censura del apartheid y el aislamiento cultural, mantuvieron vivo el espíritu de Led Zeppelin, Deep Purple y Black Sabbath, dentro de ciudades de Sudáfrica como Johannesburgo y Ciudad del Cabo.
Suck - War Pigs
Cuenta la leyenda que la banda grabó su único álbum: Time to Suck (1970), en tan solo seis horas y su repertorio se compuso casi enteramente de covers violentados de Grand Funk Railroad, King Crimson, Free, Donovan e insólitamente Black Sabbath con su versión de War Pigs, siendo posiblemente la primera banda en hacer y grabar un cover de Black Sabbath (quizás un poco antes que los nipones The Flower Traveling Band??), y debo decir que no cualquier cover, porque se incluye un intro con campanas similares a las originales, pero le superponen sonidos de guerra con explosiones, caos y muerte, recordemos que esta canción fue un himno abrazado por las juventudes de la época que rechazaban la guerra de Vietnam. En esta reinterpretación de este clásico, los sudáfricanos despojan de su sofisticación original rearmando una bomba de garaje gracias a la guitarra de Stephen Gilroy que lanza ráfagas de fuzz, el bajo gruñe y la voz de Andy Ionnides (cuya voz compran con la de Ozzy o Guillan) suena como un predicador poseído por un demonio africano. Hay que agregar, que Time to Suck fue prohibido en la South African Broadcasting Corporation (SABC), una gigante cadena estatal, y muchas emisoras de radio lo rechazaron por lo supuestamente pecaminoso y nocivo que era la música rock para juventud, ya saben, el mismo cuento de siempre.
Hay que decir que entre los covers se cuela finalmente The Whip, su único tema propio, y quizás el más revelador: un torbellino de riffs movidos y ritmos primitivos que anticipa la crudeza (si me lo permiten) del mismo punk y del stoner metal. En ese mismo orden de ideas, la producción, casi demo, refuerza el caos y convierte el ruido en identidad sónica manifestada con un propósito claro: propinar un gancho de derecha directo a la mandíbula del Apartheid. Aunque la letra de The Whip, el único tema original, no trae referencias explícitamente políticas, la actitud rebelde y su comportamiento salvaje en el escenario, que iba desde destrozar los equipos e instrumentos hasta usar lenguaje grosero, los pusieron en conflicto con el régimen conservador y racialmente segregado del apartheid y la prohibición de tocar en muchas ciudades sudafricanas.
Para terminar, y mientras preparaba esta reseña, leí que Variety en 2013 hizo el review del documental Punk in Africa, que señala que la "insolencia anarquista" de Suck, sentó un precedente para las bandas de punk multirraciales posteriores que criticaron abiertamente al gobierno. Y es que esta desconocida y subterránea banda sudáfricana necesitó solo 35 minutos para lograr lo que muchos tardaron años: canalizar la furia, el deseo y la oscuridad en un sonido que todavía hoy suena más que peligroso.
Rogga Johansson is one of the most prolific and respected names in Swedish death metal. With a career spanning projects like Paganizer, Ribspreader, Revolting, The Grotesquery, and most recently Ghoulhouse, his music has been a cornerstone of the genre's evolution since the 1990s. With the release of Realm of Ghouls, the third chapter of Ghoulhouse, Rogga once again demonstrates his ability to keep the essence of classic death metal alive while exploring new atmospheres of brutality and horror. In this interview, we discuss his artistic vision, his collaborations, and the future of his inexhaustible creativity.
“Realm of Ghouls” marks a third chapter for Ghoulhouse. What were you trying to convey with this album compared to the previous ones, and how would you describe the sonic and conceptual evolution of the project so far?
Well this is a question with a very boring answer I guess. We didnt set out change anything at all really. Ghoulhouse has its sound which we love, we just wanted to make more music really. More of the same crushing filthy material for everyone to enjoy or be repulsed by.
In Ghoulhouse you share credits with Håkan Stuvemark (Wombbath). What's the creative dynamic like between you guys? What does each of you contribute to the songwriting and recording, and how does it differ from your other projects?
Its easy really, I do the music and lyrics and play rhythm guitars bass and do growls. Håkan does solos, as hes great at that. This time he added some harmonies too, which may be the first time for Ghoulhouse, but nothing that really detracted from the sheer foulness of the sound.
Realm of Ghouls has a very crusty and primitive feel. Was it a conscious decision to pay homage to the rawest, most punk sound of death metal, or does it simply reflect the natural way in which Ghoulhouse's music emerges?
Ive always loved crust punk and have always incorporated that into my music. With Ghoulhouse we thought that we should try to make it even dirtier, like mixing crust with really zombified death metal in the vein of lets say Mortician. And I think it works really well, its fun to play and its fun to listen to if you ask me.
Your career has been linked to the classic sound of Swedish death metal, almost like a trademark. Have you ever felt the need to break out of that mold and explore other metal styles? If you did, which genres appeal to you most and why?
Ive actually done lots of industrial stuff through the decades too, not just metal. But if we just talk metal Ive actually the last years indeed branched out a bit with my abnd Gauntlet Rule where we play pure heavy metal. Weve done two albums so far and its really fun to play the stuff you listened to when you first started to listen to metal as a small kid. Ive also had my band Dead Sun going since ´97 where I play a more oldschool gothic type of death metal, inspired by stuff like Lake of Tears and Sister of Mercy.
You've been involved in an impressive number of bands and collaborations. What motivates you to maintain such a constant creative pace? Is it more of a personal need for expression, a way to keep the underground scene alive, or is it more like a form of life for you?
I dont know really why I do so much music, I think its just a basic need. Maybe a way to stay sane haha. Ive always loved to write music and it comes fast when i do it, so there is sorta overkill of material indeed. Im just happt that there are people that like it and is interested in listening to it.
Technology is advancing at breakneck speed; you get used to something, and the next second it's obsolete. This has obviously changed the way music is recorded and distributed. When it comes to your creative process, what is play by the technology?
Well in the early 90s technology was needed for me as I bought a drummachine. That made me able to write music and do recordings, as I lived in a small village (still do) there werent many metalheads around, and even fewer that played music. Later on when internet had been around a while it also helped me expand as I could then work with people around the world by sending recorded files back and forth. So even if Im not into technology at all, Im crap at everything like that, it really helps me out greatly.
In today's music scene, many young bands are trying to achieve an "old school" sound. Do you think this nostalgia strengthens the genre or limits its evolution?
I think its ok really, as modern music has evolved to sound too polished and professional. Then its nice that these young bands say fuck that and try to make music with the stuff that was used when I was younger. Then again there are new technology made just to emulate old sounding stuff and thats ok but its always cooler if you dig up your old gear and get it done the right way.
You've worked with both big and small labels. What differences do you notice in the way they support bands, and which do you prefer for your projects?
Bigger labels expects more from you, in term of playing live and being active on social media and such things. As I dont like that much I prefer to work with smaller labels really. Then the support you get really isnt depending on the size of the label often. Some bigger labels do nothing while many small labels work really hard.
Looking back from Paganizer's early years to today, how has your personal view of death metal changed, and how do you perceive the evolution of the international scene? Do you think the genre still has the potential to attract new fans and not just rely on a base of nostalgic followers?
I think I still love the stuff as much as before. Maybe I dont search for new things as much but the music is something that I love and its exciting still. I think the scene is huge these days, as internet and social media developed so did the scene, and nowadays theres too much bands even haha. Thanx to me naturally as many are mine haha. And i dont think nostalgia is a huge thing either, sure theres these pure oldschool HM2 bands but there are so many other bands and various styles within the genre that its crazy. Its a very big and alive scene Id say.
A la venta este próximo 5 de diciembre vía Horror Pain Gore Death Productions
Have you ever been to Colombia? Do you enjoy touring and playing in other countries? What countries would you like to visit or even perform in with one of your projects?
No I havent, Ive been to maybe 20 countries and played but only in Europe actually. Im not a huge fan of traveling or playing live either, so I dont do it very often. But sometimes you have to haha. Oh, what country would I like to play in? I would say South America would be very very interesting, its feels like a place where you enjoy liveshows with extreme metal so that would be very cool really.
Many fans consider your albums to have a "cinematic horror" atmosphere. What role do horror films and literature play in your creative process? Are there any specific titles that directly influenced Realm of Ghouls or your riff and lyric writing?
Since I was a kid Ive loved horror, both movies and books. So its the biggest influence on the lyrical themes for sure Id say. Well "Mall full of zombies" is very much about Dawn of the Dead indeed.
If you had to choose just one project to represent your musical legacy, which would it be and why? Or is that like asking a parent to choose one of their children? I'm sure parents have their favorites, or am I wrong?
Haha what a questions, and I love both my kids equally actually. As for my bands I dont love them equally though haha. But I must say my main band Paganizer has a special place in my heart, also Dead Sun is a personal fave. And believe it or not Ghoulhouse is a fave too as its so primal and basic and raw, its just pure enjoyment to make this music. I can just sit down and let the riffs flow and what comes out is pure groovy or grinding disgust and its just so much fun. If I ever were to play shows with any other band than Paganizer, which is the only band I do gigs and tours with, it would for sure be Ghoulhouse.
With so many active projects, from Paganizer to Ghoulhouse and more, what can we expect from Rogga Johansson in the near future? Any new albums, unexpected collaborations, or even a different style you'd like to reveal?
Theres new albums now with Dead Sun, Putrevore, House by the Cemetary and my soloband Rogga Johansson. So theres a whole bunch out there right now thats fresh.
Actually today i just recieved the master files for a new projects album, Forogtten Breed. where me and Håkan have recorded an epic but aggressive black metal album. It turned out fantastic really, so that is something fresh for me really.
El trío alemán KARLOFF volverá de las catacumbas con su segundo álbum titulado Revered by Death, un título que suena más a epitafio que a simple álbum y que estará disponible el próximo 26 de enero del veinte veinte seis, a través del sello Dying Victims Productions. Mejor dicho, no hay una mejor forma de volver del más allá que a través de esta ofrenda teutona callejera de black punk y un pizca de deathrock, en el que prevalece ese agreste sonido de filo cortante, que los distingue dentro del underground europeo.
Desde los primeros compases, el disco se siente como una sesión espiritista auspiciada por el Darkthrone de la época más punkie, Discharge y por supuesto, el viejo Bathory, también están sentados en la misma mesa para conjurar guitarras abrasivas y esas voces espiritistas que más bien parece a las de un malvado houngana punto de convertir campesinos en Zombies. Y es que, los KARLOFF van directo al grano con una producción, sucia y orgánica, que me parece busca mantener la estética garajera que caracteriza a otras producciones del catálogo de Dying Victims Productions.
Líricamente, Karloff está obsesionado con el horror y la muerte, no como tragedia sino como fuerza inspiradora. Cada tema parece un tributo a la descomposición, a la belleza fúnebre de lo inevitable. Por eso en tiempos donde la producción digital domina, este trío nos recuerda que el metal más auténtico sigue oliendo a subsuelo de pozo séptico.
Charlie's Score:
LINKS DE INTERÉS:
Información del lanzamiento:
- Edición regular de LP en vinilo negro con encarte, póster, sticker, postal y código de descarga.
- Edición especial de LP en vinilo color sangre de buey, póster, sticker, postal, código de descarga y parche.
Siempre quise hacerme un tatú con este murciélago, todavía más después de que murió Ozzy. La idea la tomé del arte del disco en vivo de Ozzy: Speak of the Devil, cuyo autor es Krusher Joule, más abajo les cuelgo un poco de la historia de esa icónica portada, que nos recuerda (a propósito) cuando el madman mordió "por accidente" aquel murciélago un 20 de enero de 1982 en el Veterans Memorial Auditorium de Des Moines, Iowa, durante la gira Diary of a Madman.
Mi tributo a Ozzy
Este tattoo me lo hizo mi hermano Orión - ilustraciónSantiago Pérez y cuando hice un publicación en mi perfil personal de facebook, me llevé una grata sorpresa cuando el mismo Krusher Joule, comentó mi publicación, acá les dejo una captura de pantalla y una historia de cómo su creador, hasta el día de hoy, ha sido "robado" por parte de Sharon y co, al no pagarle regalías por usar el arte del disco en vivo Speak of The Devil.
El mísmo maestro Krusher Joule comentando mi post
En este orden de ideas, K.Joule cuenta en su página web:
"Como ya sabrás, en 1982 diseñé la portada del álbum doble en vivo de Ozzy Osbourne, “Talk Of Devil”, como se conocía en el Reino Unido, y “Speak Of The Devil” en Estados Unidos. Era la segunda portada que me pidieron que diseñara para él, pero esta vez volé a Los Ángeles para hablar sobre ello y, con suerte, se me ocurrieron algunas ideas aproximadas mientras estaba allí.
En aquel entonces no había ordenadores, así que tenía que usar bolígrafos, rotuladores, el clásico papel y hacerlo todo en una habitación de hotel. El primero en el que me alojé fue el Hotel Parc, la casa de Ozzy en West Hollywood tras separarse de Sabbath; el segundo fue el legendario Sunset Marquis, donde en la habitación de al lado estaban Slim Jim Phantom, de The Stray Cats y Britt Ekland. Parecía que estaban en los inicios de su relación, lo cual podía ser muy molesto.
Es un hecho bien conocido que me jodieron las regalías con esta portada (ED. Sharon siendo sharon ), y todavía lo hacen, ahora mismo se vende merchandising que usa mi obra de arte del que nunca veo un centavo, y cuando vi una camiseta oficial, una que usaba mi círculo rúnico de la contraportada junto con el murciélago hace unos años, pensé, al diablo, hagamos algo con ella, por razones de derechos de autor hice algunos cambios."
Rogga Johansson es uno de los nombres más prolíficos y respetados dentro del death metal sueco. Con una trayectoria que abarca proyectos como Paganizer, Ribspreader, Revolting, The Grotesquery y más recientemente Ghoulhouse, su música ha sido un pilar en la evolución del género desde los años noventa. Con el lanzamiento de Realm of Ghouls, tercer capítulo de Ghoulhouse, Rogga vuelve a demostrar su capacidad para mantener viva la esencia del death metal clásico mientras explora nuevas atmósferas de crudeza y horror. En esta entrevista, conversamos sobre su visión artística, sus colaboraciones y el futuro de su inagotable creatividad.
“Realm of Ghouls” marca el tercer capítulo de Ghoulhouse. ¿Qué buscaban transmitir con este álbum respecto a los anteriores, y cómo describirías la evolución sonora y conceptual del proyecto hasta ahora?
Bueno, supongo que esta pregunta tiene una respuesta muy aburrida. En realidad, no nos propusimos cambiar nada. Ghoulhouse tiene un sonido que nos encanta, solo queríamos hacer más música. Más del mismo material demoledor y obsceno para que todos lo disfruten o lo rechacen.
En Ghoulhouse compartes créditos con Håkan Stuvemark (Wombbath). ¿Cómo es la dinámica creativa entre ustedes? ¿Qué aporta cada uno en la composición y grabación, y cómo se diferencia de tus otros proyectos?
Es muy fácil, la verdad. Yo hago la música y las letras, toco la guitarra rítmica, el bajo y los guturales. Håkan hace solos, porque es un genio en eso. Esta vez también añadió algunas armonías, lo cual puede ser la primera vez en Ghoulhouse, pero nada que realmente le restara valor a la brutalidad del sonido.
Realm of Ghouls tiene un aire muy crust y primitivo. ¿Fue una decisión consciente rendir homenaje al sonido más crudo y punk del death metal, o simplemente refleja la forma natural en que surge la música de Ghoulhouse?
Siempre me ha gustado el crust punk y siempre lo he incorporado a mi música. Con Ghoulhouse pensamos que debíamos intentar hacerlo aún más sucio, como mezclar crust con death metal muy zombificado, al estilo de, por ejemplo, Mortician. Y creo que funciona de maravilla; es divertido de tocar y, en mi opinión, divertido de escuchar.
Tu carrera ha estado ligada al sonido clásico del death metal sueco, casi como una marca registrada. ¿Alguna vez has sentido la necesidad de romper con ese molde y explorar otros estilos de metal? Si lo hicieras, ¿qué géneros te atraen más y por qué?
De hecho, he hecho mucho trabajo industrial a lo largo de las décadas, no solo metal. Pero hablando solo de metal, en los últimos años me he diversificado un poco con mi banda y Gauntlet Rule, donde tocamos heavy metal puro. Hemos grabado dos álbumes hasta ahora y es muy divertido tocar lo que escuchabas cuando empezabas a escuchar metal de pequeño. También tengo mi banda Dead Sun desde el 97, donde toco un death metal gótico más clásico, inspirado en grupos como Lake of Tears y Sister of Mercy.
Has participado en una cantidad impresionante de bandas y colaboraciones. ¿Qué te motiva a mantener ese ritmo creativo tan constante? ¿Es más una necesidad personal de expresión o una forma de mantener viva la escena underground?
No sé realmente por qué escribo tanta música, creo que es solo una necesidad básica. Quizás una forma de mantener la cordura, jaja. Siempre me ha gustado escribir música y se me ocurre enseguida, así que hay un poco de material de sobra. Me alegra que haya gente a la que le guste y esté interesada en escucharla.
La tecnología ha cambiado la forma de grabar y distribuir música. ¿Cómo ha impactado en tu proceso creativo y en la manera en que conectas con los fans?
Bueno, a principios de los 90, necesitaba tecnología, así que compré una caja de ritmos. Eso me permitió componer música y grabar. Como vivía en un pueblo pequeño (y aún lo hago), no había muchos metaleros, y aún menos que tocaran música. Más tarde, cuando internet ya existía, también me ayudó a expandirme, ya que podía trabajar con gente de todo el mundo enviando archivos grabados. Así que, aunque no me interesa la tecnología en absoluto, y soy un desastre en todo, me ayuda muchísimo.
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En la escena actual, muchas bandas jóvenes buscan sonar “old school”. ¿Crees que esa nostalgia fortalece el género o lo limita en su evolución?
Creo que está bien, la verdad, ya que la música moderna ha evolucionado hasta sonar demasiado refinada y profesional. Entonces está bien que estas bandas jóvenes digan a la mierda con eso e intenten hacer música con lo que se usaba cuando yo era más joven. Por otro lado, hay nueva tecnología diseñada solo para emular el sonido antiguo, y eso está bien, pero siempre es mejor si desentierras tu equipo viejo y lo haces bien.
Has trabajado con sellos grandes y pequeños. ¿Qué diferencias notas en la manera en que apoyan a las bandas y cuál prefieres para tus proyectos?
Los sellos más grandes esperan más de ti, en cuanto a tocar en vivo, estar activo en redes sociales y cosas así. Como no me gusta mucho eso, prefiero trabajar con sellos más pequeños. Así, el apoyo que recibes no suele depender del tamaño del sello. Algunos sellos grandes no hacen nada, mientras que muchos pequeños se esfuerzan muchísimo.
Mirando hacia atrás, desde los primeros años de Paganizer hasta hoy, ¿cómo ha cambiado tu visión del death metal en lo personal y cómo percibes la evolución de la escena internacional? ¿Crees que el género sigue teniendo potencial para atraer nuevos fans y no solo contar con una base de nostálgicos?
Creo que todavía me encanta la música tanto como antes. Quizás ya no busco cosas nuevas tanto, pero la música me encanta y sigue siendo emocionante. Creo que la escena musical es enorme hoy en día; con el desarrollo de internet y las redes sociales, también lo hizo la escena, y hoy en día hay muchísimas bandas, jaja. Gracias a mí, por supuesto, porque muchas son mías, jaja. Y tampoco creo que la nostalgia sea algo importante; claro que hay bandas de la vieja escuela de HM2, pero hay tantas otras bandas y estilos diferentes dentro del género que es una locura. Diría que es una escena muy grande y viva.
¿Has estado alguna vez en Colombia? ¿Disfrutas las giras y tocar en otros países? ¿Qué países te gustaría visitar o incluso tocar con alguno de tus proyectos?
No, nunca he estado. Pero he tocado en unos 20 países, pero solo en Europa. Tampoco soy muy fan de viajar ni de tocar en vivo, así que no lo hago muy a menudo. Pero a veces hay que hacerlo, jaja. Ah, ¿en qué país me gustaría tocar? Diría que Sudamérica sería muy interesante; se siente como un lugar donde se disfrutan los conciertos de metal extremo, así que sería genial.
Muchos fans consideran que tus discos tienen una atmósfera “cinematográfica del horror”. ¿Qué papel juegan las películas y la literatura de terror en tu proceso creativo? ¿Hay algún título específico que haya influido directamente en Realm of Ghouls o en tu manera de escribir riffs y letras?
Desde niño me ha encantado el terror, tanto en películas como en libros. Así que, sin duda, diría que es la mayor influencia en los temas líricos. Bueno, um "centro comercial lleno de zombies" tiene mucho que ver con El Amanecer de los Muertos.
Si tuvieras que elegir un solo proyecto para representar tu legado musical, ¿cuál sería y por qué? o es como preguntarle a un padre que escogiera por alguno de sus hijos? Estoy seguro que hay padres que tienen a sus favoritos o me equivoco?
Jaja, qué preguntas, y la verdad es que quiero a mis dos hijos por igual. En cuanto a mis bandas, no las quiero por igual, jaja. Pero debo decir que mi banda principal, Paganizer, tiene un lugar especial en mi corazón; también Dead Sun es una de mis favoritas. Y, aunque no lo crean, Ghoulhouse también es una de mis favoritas, porque es tan primitiva, básica y cruda; es un puro placer hacer esta música. Puedo sentarme y dejar que fluyan los riffs y lo que sale es puro groovy o asco rechinante, y es divertidísimo. Si alguna vez tocara con otra banda que no fuera Paganizer, que es la única con la que hago conciertos y giras, sin duda sería Ghoulhouse.
Con tantos proyectos activos, desde Paganizer hasta Ghoulhouse y más, ¿qué podemos esperar de Rogga Johansson en el futuro cercano? ¿Algún nuevo álbum, colaboración inesperada o incluso un estilo distinto que quieras revelar?
Hay nuevos álbumes ahora con Dead Sun, Putrevore, House by the Cemetary y mi banda solista, Rogga Johansson. Así que hay un montón de novedades ahora mismo. De hecho, hoy acabo de recibir los archivos máster de un nuevo álbum de proyecto, Forgotten Breed, donde Håkan y yo grabamos un álbum de black metal épico pero agresivo. Quedó fantástico, así que es algo realmente nuevo para mí.
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