Antes de que existiera el PUNK.... Existía D.E.A.T.H - Entrevista

 Antes de que existiera el PUNK... Existía D.E.A.T.H, pero, no la DEATH que todos piensan, oh no... Esta DEATH formó parte de la escena de Detroit, una ciudad asociada tanto a las gigantescas plantas automotrices como al nacimiento del sonido Motown. De ese caldo cultural surgieron bandas como MC5, The Stooges, Alice Cooper o Kiss. Pero incluso antes de que nombres como Bad Brains, Ramones o Sex Pistols definieran el punk, ya existía esta banda fundada en 1971 por 3 hermanos afroamericanos Hackney, la banda tomó forma tras asistir a un concierto de The Who. Desde entonces, comenzaron a crear una música cruda, veloz y ferozmente distorsionada, adelantada a su tiempo. Muchos hoy la etiquetan como punk, pero lo cierto es que cuando DEATH grababa su material (alrededor de 1974 o antes) el punk aún no tenía nombre. Lo que hacían era un rock agresivo y visceral que ni siquiera la industria local, incluyendo Motown, supo entender o aceptar. Y aquí es donde también entra una deuda histórica: muchas veces se pasa por alto el aporte de músicos afroamericanos en la construcción del rock y el punk. DEATH es un ejemplo claro de cómo bandas negras han sido sistemáticamente invisibilizadas dentro de narrativas dominadas por otros nombres más mediáticos. Tras su disolución, DEATH quedó en el olvido durante décadas… hasta que el tiempo (ese juez implacable) decidió darles su lugar. Uno de los momentos clave en su redescubrimiento fue la aparición en internet de un rarísimo sencillo de 7 pulgadas, con apenas dos canciones, que comenzó a venderse por miles de dólares entre coleccionistas. A esto se sumó el apoyo de figuras respetadas de la escena como Henry Rollins, quien no solo ayudó a visibilizar ese material perdido, sino que también los reivindicó como verdaderos pioneros anónimos del punk. Pero más allá de etiquetas o reivindicaciones tardías, lo realmente poderoso es que la música de DEATH se sostiene por sí sola: urgente, eléctrica, necesaria. Y como bien lo demuestra esta historia, a veces el tiempo no solo rescata, sino que corrige. Por eso, fue un honor que Bobby Hackney, vocalista y bajista de la legendaria DEATH, respondiera a nuestro llamado. A través de su manager, Michael Alston, nuestro cuestionario viajó y regresó meses después… pero lo importante es que finalmente volvió, y hoy lo compartimos con ustedes.

Hola Bobby. Un honor poder contar con DEATH en esta edición. ¿Cómo están saliendo las cosas últimamente?

Geniales.

 ¿Es cierta esa historia que luego de ver tocar a THE WHO, los hermanos Hackney regresaron a casa con la idea de empezar una banda?

 En realidad Dannis fue que salió con esa idea, luego de asistir a un concierto de ALICE COOPER. Eso fue en 1972, él empezó a convencernos a David y a mí de elegir al Rock n Roll como una opción musical, la cual David y Yo, no estábamos tan interesados, en ese tiempo. Un año después, en 1973, THE WHO vino a Detroit para tocar su álbum Quadrophenia y David vio ese concierto y abrazó el Rock n Roll para siempre, lo mismo hicimos nosotros.

Tengo entendido que en el principio ustedes ensayaban bajo el nombre de ROCK FIRE FUNK EXPRESS, un poco antes que su hermano David Hackney, saliera con todo ese concepto sobre DEATH como un tipo de trinidad entre la mente, el espíritu y el alma. ¿De dónde crees que surgieron todas esas ideas filosóficas?

Mucho de eso surgió de la crianza de nuestros padres, profundamente devotos de la fe cristiana, también, por su amor por la música moderna como el Blues, la música Soul, Jazz y Rock n Roll.

¿Cuándo fue tomada la fotografía de la portada del documental “A Band call Death” se nota que fue al principio de la banda?

La foto fue tomada en 1978 por mi esposa Tammy, mientras íbamos de regreso a Burlington, VT. desde Detroit. La foto se tomó en Kingston, Ontario. DEATH fue echado del bus porque David estaba fumando. Y como así era David, él no quiso apagarlo, sino que siguió fumando, justo después, esta foto fue tomada.

 Por allá al comienzo de los 70s cuando el Motown todavía seguía en furor y no había música como la que ustedes estaban haciendo, en una solo palabra ¿cómo catalogarías el sonido de DEATH?

 Para la mayoría de la gente sonábamos, en una sola palabra; raro.

¿Cuántas canciones grabaron en verdad, durante la sesión en el United Sound Estudios?

Siete.

¿Tal vez existen algunas canciones inéditas?

Hay demos de las canciones que planeábamos grabar en United Sound, se pueden escuchar dos de estas canciones, “Views” y “Can you give me a thrill” en “Spiritual.Mental.Physical”  editado por Drag City Records.

El mini solo de batería en la canción “Let the World Turn” del disco debut es sorprendente y bastante atípico. Asimismo, los primitivo blastbeats en la canción “Politicians in my eyes” podrían ser incluso, de muy lejos, pioneros en este tipo de beats, el estilo de Dannis se parece un poco al de K.Moon…

Tienes razón sobre Keith Moon, es uno de su bateristas favoritos, así como John Bonham (LED ZEPPELIN) y Benny Benjamin (Motown’s Funk Brothers).

Háblenos ahora sobre el 2do álbum “Spiritual.Mental.Physical (2011)” a propósito hay otro solo de batería en la canción “Dannis On The Motor City Drums” ¿Qué nos puedes decir al respecto?

Es un álbum más crudo porque contiene todos los demos y extractos que no se utilizaron en el proyecto de United Sound. En cuanto al solo de Dannis fue simplemente otro solo que él hizo y que David grabó.

 

¿Cómo surgió el proyecto del documental A Band Call Death?

Yo conocía al cineasta y director Jeff Howlett desde muchos años atrás, cuando él todavía estaba estudiando para obtener su título de cineasta. Él me conocía por mi banda de Reggae, LAMBSBREAD y él tenía una banda de Hardcore Punk llamada SLUSH. Él estaba intrigado con el redescubrimiento de DEATH, así que tras muchos años de no estar en contacto, en 2008, se acercó a mi hermano y yo con la idea de hacer un filme sobre DEATH. Así comenzó todo.

Muchos historiadores tienden a asegurar que el punk fue inventado en Sur América por grupos como los argentinos Billy Bond y La pesada del Rock n Roll o los Saicos de perú, activos desde 1964 a 1966, su sonido es muy crudo y la voz de su vocalista suena muy parecida a la voz que haría Johnny Rotten y los Pistols, solo unos años más adelante. ¿Tal vez los has escuchado?

Nos han hablado de ellos. Cuando DEATH estaba tocando su música en 1974, nunca escuchamos el término “Punk Rock”. De hecho, en Detroit en los 70s, si uno le decía Punk a alguien se podría llevar 2 cosas. O un ojo morado o una nariz rota. Nosotros simplemente le llamábamos Hard Drivin’ Rock n Roll.

Me sorprende mucho cuánta magia musical puede ser encontrada en una ciudad como Detroit, lo mismo sobre las historias de grupos musicales. De hecho, conoces la historia de Sixto Rodriguez? De lejos es parecida a la de ustedes…

 Sí mucho. Nos quitamos el sombrero ante él. Al crecer en Detroit no es sorpresa de cuanta magia hay alrededor. Tal vez nos jodimos al no haber nadie que sonara como nosotros durante los primeros días del Blues y el Motown, Bob Seger, The MC5, Mitch Rider and the Detroit Wheels, Grand Funk Railroad, The Funkadelic, Aretha Franklin, Alice Cooper quién adoptó a Detroit, The Who, quienes también adoptaron a Detroit, Stevie Wonder y muchos otros. Detroit siempre ha sido una ciudad musical y creemos que el constante agitar del ritmo de las máquinas de las plantas de automóviles ayudan a mantener el pulso y el beat flotando por toda la ciudad. Por eso Detroit siempre será un buen lugar para buscar por música.

¿Cómo resultaron involucrados en un capítulo de la serie How I Met Your Mother?

Nos pidieron permiso y se los dimos.

¿Cuál ha sido el mejor concierto que han dado hasta ahora?

Todos han sido maravillosos, Paris, Francia está presente en mi mente, así como Monterrey, México, el The Hopscotch Festival en Raleigh, Carolina del Norte fueron brutales.

 

Hablemos un poco sobre el libro “Rock n Roll Victims” qué diferencia tiene con la historia documentada en la película “A Band Called Death”?

El libro contiene información más detallada y después de leer el libro, la película se vuelve más clara. (Al menos, esto es lo que han dicho quienes lo han leído) el editor se llama Michael Hellfield.

En el documental “A Band Call Death” se cuenta que su hijo tiene un grupo llamado Rough Francis, qué significa el nombre?

Ese era el alter ego que David utilizó durante sus últimos años musicales.

¿Tiene ud alguna canción favorita de DEATH?

Eso es como preguntarle a un padre cuál es su hijo menos favorito.

Sí tuviera la oportunidad de armar una banda con un alineación de ensueño, ¿Qué músicos elegirías?

Mi hermano David y todos los grandes que están donde él está: Jimi Hendrix, Janis Joplin, Miles Davis, Duke Ellington, Jim Morrison, Bob Marley, George Gershwin, Billie Holiday, Jaco Pastorius, Otis Redding, Buddy Holly  y Keith Moon, Jon Bonham, y Buddy Rich en la batería.

 

¿Qué te pone furioso?

 Qué el bajo no suene bien.

 

¿Qué te hace feliz?

La música, la familia, la gente buena, la buena comida.

 

Sé que tus hijos te han puesto música de los Dead Kennedys o Black Flag ¿qué opinión te merece Henry Rollings?

Me parece que su música es interesante. Mi hijo Bobby me introdujo a Rollings en los 90s, justo cuando él estaba muy metido en la cultura del Skateboarding.

Sí tuvieras la oportunidad de reunirte una vez más con David ¿Qué dirías?

Hay sólo una cosa que le diría: tenías razón.

Finalmente, agradecemos tu tiempo Bobby, te deseamos lo mejor con DEATH. Por favor envía un saludo a los lectores de BN Fanzine!!!!

Un gran saludo para todos los lectores de B.N.Fanzine “Keep on Rocking” con DEATH.