Medicine Head y Dream Theater 'Los otros dos lados oscuros de la luna'

Portada Re-Edición Japonesa

Continuando con el último post de seguidilla a Pink Floyd, y a propósito del ciclo de Cine “PinkFloyd, Los Beatles y el Cine” programado  en nuestro Cineclub Cinexkrúpulos, y que continúa el próximo viernes 09 de Septiembre con ‘The Beatles Yellow Submarine’ -pero ya hablaremos sobre los Beatles a su debido tiempo- por ahora daremos continuidad al tema de “The Dark Side of the Moon-1973”. Este post es para todos aquellos interesados en Pink Floyd, hablaré sobre dos discos en particular, que tienen cierta relación con el álbum antes citado. El primero de estos saldría un año antes que el disco de los Floyd y a no ser por la excepción del pronombre en inglés ‘The’ (El) el disco fue bautizado igual ‘Dark Side of The Moon-1972’ (Lado Oscuro de la Luna). Los responsables de dicha coincidencia, fueron los también británicos Medicine Head, una banda de Blues/Rock proveniente de Stafford/Inglaterra. Fundada en 1968 y activa hasta 1977. Qué a pesar de haber editado 6 largas duraciones, fueron incapaces de hacer su propio huequito entre la competitiva escena de música pop británica de los 70s. Y hoy solo se les recuerda, gracias a esta, no sé si, estúpida coincidencia. No obstante, después de darle una revisada a dicho disco, considero que, aunque no llenó las expectativas en su época, merece hoy en día ser recordado; pues el disco no es en realidad malo. Recordemos que los Medicine Head serían un descubrimiento de John Peel, la leyenda pincha discos británica; quién ficho a Medicine Head en su sello Dandelion Recs.  Con un contrato por un álbum y dos sencillos. Pero ante la incapacidad de fijar siquiera una canción entre las listas de éxitos, la banda decidió probar con otro sello más grande, Polydor Recs.

 

Los Medicine Head pensaban que con Polydor, la cosa mejoraría, pero se equivocaban, al menos de momento ‘Dark Side of The Moon’ no sería el súper hit que ellos y su casa disquera esperaban. Y como ya he dicho, no es que el álbum fuera malo, aunque si, era un poco aburrido y falto de emoción. Entre los 8 cortes que lo componen, el tiempo lento y semi-melancólico, de algunos temas, es lo más rescatable, por lo tanto es también gracias a esto, que el álbum perdió una posible unidad, convirtiéndose  en una obra fácil de olvidar. Sin embargo, y a pesar de que los mismos Medicine Head lo ignoraban, estuvieron a punto de echar a perder, un montón del trabajo conceptual, que los Pink Floyd habían venido maquinando durante los años del ‘Meddle’ o el ‘Obscure By Clouds’, la idea de locura y demencia reflejado en el título, en parte inspirado por lo que habían vivido junto a Syd Barrett por lo que -el lado oscuro de la luna- sería una directa alusión, a el lado oscuro de la mente humana. Pink Floyd se enteraría de dicha coincidencia, durante una serie de cuatro conciertos que realizarían en Londres, para poner a prueba las nuevas canciones que grabarían y empaquetarían un año después como ‘The Dark Side of The Moon-1973’. Por lo se vieron obligados a replantearse toda la idea, uno de los títulos alternativos que surgió sería ‘Eclipse (A Piece of Assorted Head)’ No obstante, el ‘Dark Side of the Moon’ de los Medicine Head se hundiría como el Titanic. Dejando el paso libre a los perfeccionistas del FLOW ROSA. Pero, otra hubiera sido la historia, si la canción que le da título al siguiente álbum de Medicine Head –su tercer álbum en realidad- y que se titulaba "One and One is One-1973"  hubiera aparecido en   ‘Dark Side of the Moon’ otro hubiera sido el royo, ya que dicha canción se convertiría en el mayor éxito de Medicine Head en toda su carrera, conquistaron el tercer puesto en la lista de sencillos del Reino Unido.

Trilogía de álbumes clasicos

Finalmente Tras 3 álbumes más, Medicine Head desparecería, encontrando un ligero culto en Japón, en donde se re-editarían todos sus álbumes, inclusive en el 2004 se editaría un disco compilatorio ‘New Bottles Old Medicine’. Por otra parte, el caso del otro -Lado oscuro de la Luna-  el interpretado por los virtuosos Dream Theater, quienes empezaron a tributar a los Floyd tocando el set completo de canciones de ‘The Dark Side of The Moon’ convirtiéndose así en el tercer álbum de covers que los Dream Theater interpretaban después de los también exitosos “Master of Puppets” de Metallica y “The Number of the Beat” de Iron Maiden. Dream Thater interpretó por primera vez el set de ‘The Dark Side of The Moon’ el 11 de Octubre del 2005. Estos conciertos fueron éxitos rotundos, sobre todo muy atípicos, pues jamás se había visto que otra banda grande tocará un set de canciones competas de otras bandas igual o incluso más grandes, mucho menos un álbum completo. En algunas ciudades Dream Theater llegó a interpretar sets dobles, primero hacían un set con todos sus éxitos y luego un segundo set con las canciones del ‘The Dark Side of The Moon’. Resulta curioso que Dream Theater hubiera escogido especialmente un álbum de Pink Floyd que se destaca por sus tiempos lentos y armonías sencillas, aunque no por esto deja de ser un ejercicio complejo, es solo que, es raro escuchar a John Petrucci haciendo fraseos simples y solos de guitarra sencillos, los mismo aplica para Mike Portnoy y por supuesto, para el resto de la alineación de monstruos virtuosos que conforman a Dream Theatre, una banda con menos fama que Pink Floyd, Metallica o Iron Maiden, pero que tiene lo mismo que ellas: un sonido y estilo propio. que es sencillamente mejor, que cualquier otra cosa. Para terminar, hay que agregar que los álbumes tributo de Dream Theater figuran como Bootlegs y no figuran dentro de la discografía oficial de la banda, por lo que existen diferentes versiones de dichos conciertos y que se han convertido en discos muy apetecidos por los coleccionistas de Bootlegs o piratas.

 De esta manera cerramos esta seguidilla al cuarto álbum más vendido en la historia de la música pop después del ‘Thriller’ de Michael Jackson, la banda sonora de ‘Saturday Night’ y ‘Fever and Rumours’ de Fleetwood Mac. ‘The Dark Side Of The Moon’ aunque no es el mejor álbum de los Floyd, sí es el más vendido, mucho más que ‘The Wall’ que sigue siendo mi álbum preferido de su catalogo musical. 

Pink Floyd “The Dark Side Of The Moon (1973)” Un álbum Guinness, para locos.

Para muchos “The Dark Side Of The Moon (1973)” es la obra cumbre de la discografía de Pink Floyd, éxitos como ‘Breathe’, ‘Time’ ‘The Great Gig in the Sky’ y por supuesto ‘Money’ y su universal efecto de caja registradora al inicio de la canción, fueron materia prima para pincha discos y melómanos alrededor del mundo. Este favoritismo es además respaldado por una serie de datos y números bastante convincentes, “TDSOTM estuvo 700 semanas en la lista de los 200 discos más vendidos de Billboard, una hazaña sin precedentes que lo convirtió en el álbum de mayor permanencia de la historia. (Nicholas Schaffer/La Odisea de Pink Floyd/2005/Pag 15)” Cabe anotar, que la cifra correcta de la Billboard, señala que fueron en realidad 741 y no 700 semanas, las que permaneció en su top 200,  traducido en otros términos, la cuenta nos da unos 14 años más o menos, razón también por la cual ‘TDSOTM’ obtuvo un premio Guinness Record. Esto por un lado; ya que por el otro, desde que el álbum salió al mercado el 24 de marzo de 1973, ha facturado más de 35 millones de copias vendidas. Cantidad suficiente pare ser canonizado como uno de los mejores álbumes de la historia del Rock.

Cualquiera que lea estas estadísticas, pensará muy seguramente, que era algo que se veía venir y para lo cual Pink Floyd había trabajado bastante duro. Lo segundo es bastante cierto,  lo primero no tanto. Primero que todo, Pink Floyd consiguió escalar los peldaños del mundo musical londinense, con una velocidad increíble, escogiendo un camino, si se quiere, más peligroso o resbaladizo. Su carrera al estrellato empezó con su primer sencillo ‘Arnold Layne’ (1966) una historia poco convencional y bastante álgida sobre un cleptómano travestí que es encarcelado por robar ropas femeninas, a pesar de la temática, ‘Arnold Layne’ fue un éxito instantáneo, radeado en distintas emisoras y coreado con fuerza por el público durante las apariciones en vivo de la banda, para ese entonces Pink Floyd había sido fichado por Blackhill Enterprises. Gracias al éxito alcanzado con ‘Arnold Layne’, el sello pronto imploró un nuevo sencillo. En aquella época las bandas tenían sencillos exitosos, no álbumes; costumbre que el mismo Pink Floyd se encargaría de re-escribir con el paso de los años. El siguiente sencillo sería una versión más flower power “See Emily Play”, inspirada en una chica hippy, cliente del UFO, un reconocido bar underground londinense, en donde Pink Floyd solía actuar.

Es gracias a estos sencillos que Pink Floyd fue graduado oficialmente como una nueva promesa del pop británico, con una invitación a la sinagoga del Pop, el masivo programa televisivo Top of the Pops. Ambas composiciones fueron firmadas por Syd Barrett cantante, guitarrista y además compositor de casi el 90%, de todo el primer material de los Rosa, incluyamos también el primer larga duración “The Piper at the Gates of Dawn-1967” que incluye himnos de Pink Floyd como el instrumental ‘Interesteral Overdrive’. ‘Astronomy Domine’, ‘’Lucifer Sam’ entre otros. Syd también compondría la canción “Judband Blues” del siguiente álbum “Saucerful of Secrets-1968”. Todos los que veían a los Floyd en escena, podían notar algo especial en Syd Barrett. Cuando hacía presencia en escena, llevaba un maquillaje negro sobre sus ojos, de su cuello colgaba una Stratocaster de espejo, evocaba una figura entre brujo y hippy  sicodélico. Fue imposible que no sobresaliera entre los otros Floyd. Más adelante, Barrett empezó a tropezar con sus excesos con las drogas sicodélicas, sus preferidas eran la Marihuana y el LSD. Dicen que especialmente el ácido lisérgico, mezclado con las cada vez más extenuantes giras, fiestas, giras, y otra vez fiestas, le terminaron de cocer el cerebro, Barrett finalmente cedió ante tanta presión.

 De Izq a Der: 

Nick Mason, Roger Waters, Syd Barrett, Bob Close, Rick Wright (1965)

Sus compañeros de banda: Roger Waters, Rick Wright y Nick Mason, se vieron obligados a pensar en la posibilidad de un Pink Floyd sin Syd.  Y para esto, reclutaron a David Gilmour, líder de los Joker's Wild. Con él, grabaron el segundo larga duración “Saucerful of Secrets-1968”. David Gilmour, aunque no tenía la chispa compositiva de Barrett, era muchísimo mejor guitarrista que este, con un conocimiento técnico, lo bastante amplio, como para tratar de tocar a lo Syd, sin embargo, con el tiempo, no solo consiguió superarlo, también desarrollo su propio sonido. Podría decirse que los álbumes que anteceden a ‘TDSOTM’ y que cuentan con la influencia directa de Syd Barrett son ‘Music from the Film More (1969)’ y 'Ummagumma (1969)'. A partir del álbum  ‘Atom Heart Mother (1970)’  Pink Floyd intenta dejar un poco de lado la psicodelia, para empezar a explorar sonidos de Rock más progresivos a la vez que explora elementos de corte sinfónico.  Dos álbumes más anteceden a “The Dark Side of The Moon-1973” “Meddle (1971)” y  ‘Obscure By Clouds (1972)’ en estos álbumes los Floyd le apuestan a composiciones con menos improvisación y más estructura compositiva. También para esta altura todos los Floyd escriben la música, aunque Waters, mandaba en el plano lírico. Para cuando deciden agendar el famoso estudio ‘Abbey Road’ para grabar TDSOTM, Pink Floyd conocía muy bien el set de canciones, ya que la banda había presentado cuatro conciertos en el Rainbow Theatre de Londres. Todos fueron llenos totales, empezaron un 17 de febrero de 1972, casi un año antes del lanzamiento oficial del álbum  “The Dark Side of The Moon-1973”. 

 FLOW ROSA!

El ingeniero de sonido del álbum, fue Alan Parson, quién ya había venido trabajando con los Floyd, pero que se había formado, al lado de los Beatles. Haciendo el papel de aprendiz de Ingeniero, durante las sesiones del doceavo álbum de los cuatro de Liver Pool el “Abey Road-1969”. Parson, colocaría en práctica todo lo aprendido, utilizando técnicas de grabación cuadrafónicas que revolucionarían el concepto del sonido estéreo, además Parson, también sería el responsable de la sonorización y los efectos de ambiente como latidos de corazón, pasos, explosiones, relojes y cajas registradoras, trabajo que le haría ganador de un Grammy en 1973. Dichos efectos de sonido, aportarían un grado de dramatismo poco usual, perfecto para una obra conceptual cuyo título engaña en un principio, con las ideas de astrología y cuestiones cósmicas, que puede sugerir el título del álbum  “The Dark Side Of The Moon” (El Lado Oscuro de la Luna).  La verdad es que los títulos de los álbumes de Pink Floyd, nunca han tenido una directa relación con la música contenida en ellos. Lo mismo sucede con la metáfora del –lado oscuro de la luna- un juego de palabras para referirse a los desórdenes mentales, a las psicopatías, la demencia. Elementos que los Floyd vivieron de tan cerca, cuando vieron enloquecer a Syd Barrett, no es gratis que canciones como Time (tiempo), Money (dinero), Brain Damage (daño cerebral) sean directas referencias a su ex compañero de banda. No obstante, en palabras del propio Roger Waters, el álbum “The Dark Side Of The Moon (1973)” es “Reconfortante para la gente porque da el permiso de sentir que está bien volverse loco”.